¿2014 marcará el comienzo de la era de la computadora portátil de $ 100?

Mark Shuttleworth, fundador de Ubuntu y equivalente más cercano a Tony Stark en la vida real, anunció una nueva generación de computadoras portátiles impulsadas por dos campos de desarrollo florecientes: CPU Linux y ARM. Estas dos tecnologías parecen destinadas a marcar el comienzo de una nueva era de productividad móvil, como lo presagia el Chromebook. Pronto, las computadoras portátiles de bajo costo con una variedad de distribuciones de Linux comenzarán a poblar los mercados. Por ejemplo, la primera computadora portátil de 13.3 pulgadas se anunció al precio de $ 100.

Los chips Linux y ARM son los compañeros ideales. Ubuntu, como sistema operativo basado en Linux, no tiene costos asociados (aunque Android paga regalías a Microsoft). ARM cuesta muy poco en comparación con los chips Intel o AMD. Combinadas, las computadoras portátiles ARM-Linux ofrecerán una vida útil de la batería de primer nivel junto con precios escandalosamente bajos. Sin embargo, la transición de netbook a Chromebook ha sido un camino largo y difícil.

De netbook a Chromebook de vuelta a la computadora portátil

A diferencia de las fallas de netbooks, smartbooks y subportátiles de finales de 2010, las Chromebook tuvieron éxito porque ofrecieron el rendimiento y la duración de la batería que muchos usuarios ocasionales necesitaban. Lo logró mediante el uso de un sistema operativo delgado y de bajo costo y componentes de baja potencia. Desafortunadamente, el ChromeOS ultra mínimo carece de las bibliotecas de software de los sistemas operativos completos. La razón de su biblioteca delgada se relaciona con las diferencias entre ARM y x86.

BRAZO comparado con x86

Los dos conjuntos de chips más populares en los mercados actuales son los chips diseñados por ARM y los chips diseñados por Intel o AMD (que usan x86). La diferencia más destacada entre los dos radica en sus arquitecturas de conjunto de instrucciones. Un conjunto de instrucciones, entre otras cosas, define cómo interactúan los chips con sus respectivos sistemas operativos. Por ejemplo, el sistema operativo Windows usa solo x86 mientras que Linux usa x86 y ARM. De hecho, muchas de las actualizaciones más recientes de Linux colocan a ARM en el mismo plano que x86. Las modificaciones recientes al kernel de Linux sugieren que el futuro del sistema operativo incluirá configuraciones de computadoras portátiles de bajo costo y bajo consumo..

Esta diferencia es más que cosmética. El conjunto de instrucciones tipo RISC utilizado por los chips ARM, al menos en teoría, proporciona un cálculo más eficiente, mientras que los conjuntos de instrucciones x86 proporcionan un mejor rendimiento. Aunque cruda, esta comparación explica mejor por qué los chips ARM habitan en el espacio del consumidor móvil, mientras que los chips de Intel y AMD controlan el mercado de las computadoras de escritorio. Desafortunadamente, el software no es interoperable. No puede usar programas compilados para chips ARM en computadoras x86, y viceversa. Incluso en sistemas Linux, que admiten conjuntos de instrucciones x86 y ARM, se debe compilar un programa para que ARM lo use en una computadora con una CPU ARM. Esta es la razón por la que Microsoft eligió crear un sistema operativo separado para chips ARM, conocido como Windows RT. También es la razón por la que RT falló miserablemente.

Ventajas de ARM y Linux

Los chips ARM proporcionan una eficiencia por vatio sustancialmente mejor a bajos voltajes en comparación con las CPU x86. Los menores requisitos de potencia de ARM también permiten un funcionamiento sin ventilador, lo que reduce el peso total de la computadora portátil y mejora aún más la resistencia de la batería. Linux, por otro lado, permite CPUs x86 y ARM. Como software de código abierto, Linux tampoco tiene un costo asociado.

Bajo costo

Si bien el innovador sistema en chip Bay Trail (SoC) de Intel incursionó en la ecosfera ARM, en términos de bajo rendimiento de potencia y eficiencia de la batería, sigue siendo sustancialmente más costoso. Los chips ARM se venden por un costo increíblemente bajo, en comparación con los chips x86. Incluso los productos más baratos de Intel parecen demasiado caros en relación con los chips que salen de Shenzhen y Taiwán.

Además, Linux carece de tarifas de licencia, lo que significa que es gratis para los fabricantes agregarlo a su hardware. Juntos, ARM y Linux pueden crear dispositivos extraordinariamente económicos..

Mejor duración de la batería y funcionamiento sin ventilador

Los chips ARM requieren muy poca potencia en comparación con los chips Intel / AMD. Por ejemplo, el Snapdragon 800 requiere la mitad de la potencia de una computadora portátil que funciona a la misma frecuencia. Debido a los bajos requisitos de potencia de dichos chips, la energía térmica puede disiparse sin un ventilador. Los fanáticos generalmente consumen una buena cantidad de energía y, al dispensarlos, esto se traduce en una vida útil de la batería sustancialmente más larga.

Peso más ligero y factor de forma

Debido a los requisitos de menor potencia de los chips ARM (y también al diseño Bay Trail de Intel), las computadoras portátiles que usan la tecnología requieren menos infraestructura de refrigeración interna. Ningún ventilador o disipador de calor grande permite un perfil más delgado, incluso en relación con los Ultrabooks de Intel (¿qué es un Ultrabook? ¿Qué es un Ultrabook y puede tener éxito? [Tecnología explicada] ¿Qué es un Ultrabook y puede tener éxito? [Tecnología explicada] Recuerde cuándo ¿La palabra portátil describía prácticamente todas las computadoras móviles del mercado? Las opciones eran ciertamente más fáciles en aquel entonces (porque simplemente había menos opciones disponibles), pero hoy en día hay una variedad mucho más amplia que incluye ...). Para tener una buena idea de lo delgado que es un Ultrabook, consulte nuestra reseña del Ultrabook de Lenovo Yoga IdeaPad Yoga 13 Ultrabook Review & Giveaway Lenovo IdeaPad Yoga 13 Ultrabook Review & Giveaway El Lenovo IdeaPad Yoga es un híbrido portátil / tableta con una pantalla flexible que se puede girar 360 grados, convirtiendo este Ultrabook de aspecto regular en una tableta. No se confunda por su apariencia, sin embargo, este 13.3 pulgadas ... .

Desventajas de ARM

Aunque ofrecen un bajo costo, factores de forma pequeños y una mayor duración de la batería, los chipsets móviles y Linux tienen dos desventajas principales: son relativamente débiles y vienen con bibliotecas de software mucho más pequeñas que los procesadores x86.

Bajo poder de procesamiento

En comparación con Intel o AMD, los chips de fabricantes como Qualcomm carecen de la potencia de procesamiento en bruto. Incluso cuando ofrecen las mismas frecuencias, su rendimiento no es totalmente comparable, ya que los chips Intel se sienten más ágiles y ofrecen un mejor rendimiento en los puntos de referencia. Sin embargo, el Bay Trail optimizado para dispositivos móviles de Intel ha sido comparado con el Snapdragon 800. En general, existe una relación directa entre la cantidad de energía que consume una CPU y su rendimiento bruto..

Biblioteca de software más pequeña

Linux combinado con chips ARM también ofrece una biblioteca de software muy limitada. Como descubrieron muchos usuarios de Chromebook / Ubuntu, a menos que un programa sea compatible con ARM, no funcionará en un conjunto de chips ARM. Esto significa que muchas de las aplicaciones disponibles en la biblioteca de software de Ubuntu no funcionarán, a menos que se recompile para funcionar con ARM.

Conclusión

Después de años de fallas y derrotas aplastantes para las máquinas Linux con ARM, 2014 finalmente traerá un tipo de computadora portátil completamente nueva, una que combina bajo costo y bajo consumo de energía con un sistema operativo de código abierto completo (o mayormente). Los productos finales proporcionarán una batería de larga duración y precios muy baratos. Ya puede obtener computadoras portátiles Ubuntu (consulte nuestra revisión de System76 Gazelle System76 Gazelle Professional Laptop Review & Giveaway System76 Gazelle Professional Laptop Review & Giveaway Como usuario ávido de Linux, he estado muy interesado en las computadoras portátiles específicamente diseñadas para operar Linux, ya que mi computadora portátil tenía algunos problemas menores que nunca se resolvieron. Este gran interés nos llevó ...), pero los dispositivos Ubuntu con tecnología ARM no aparecerán hasta 2014.

Créditos de imagen: Laptop vía MorgueFile