¿Cómo se hace la RAM y por qué fluctúa el precio?

La memoria de acceso aleatorio, más frecuentemente conocida como RAM, es un componente común que toda PC necesita. Los usuarios que construyen una computadora nueva siempre deben comprarla, y aquellos con hardware antiguo a menudo buscan actualizarla. Cómo actualizar la RAM de una computadora portátil, paso a paso Cómo actualizar la RAM de una computadora portátil, paso a paso ¿Es su computadora portátil vieja, lenta y tiene el hardware nunca ha sido actualizado? Trabajar en una computadora lenta puede ser un verdadero lastre. Sin embargo, antes de comprar uno completamente nuevo, debe considerar formas de ... como una forma fácil de mejorar el rendimiento. La RAM también se puede encontrar en una variedad de productos como teléfonos inteligentes, tabletas, tarjetas de video y más, aunque en esos casos, generalmente se suelda a una placa base y no se puede reemplazar.

La gran cantidad de esta tecnología en el mercado llevaría a la mayoría de las personas a suponer que es un producto barato con precios relativamente estables. Así es como suelen funcionar las mercancías producidas en masa, después de todo; A nadie le preocupa que el precio del chicle aumente el próximo año. Sin embargo, los precios de RAM para el consumidor, desde principios de este año, casi se duplicaron. Pero por qué?

RAM es costoso de hacer

La RAM, como la mayoría de las cosas, se fabrica en una fábrica, pero no cualquier fábrica lo hará. Se requieren equipos extremadamente complejos para fabricar los chips y, dado que las impurezas en el silicio pueden causar defectos, el ambiente debe estar extremadamente limpio. También está la cuestión de programar las máquinas, una tarea que en sí misma requiere una gran experiencia en ingeniería.

Y hay más que solo la RAM en sí. La memoria debe estar conectada a una placa de circuito impreso (PCB) o a la placa base del producto en el que se enviará. Esa placa de circuito impreso también debe ser producida en un entorno limpio por una máquina extremadamente precisa que nuevamente reciba capacitación para funcionar correctamente, ya que solo una soldadura inadecuada podría generar miles de chips defectuosos. Y finalmente, una vez ensamblado, el producto terminado debe ser probado para la calidad y luego colocado en el producto terminado..

Lo que tiene, entonces, es una receta para costos iniciales extremadamente altos. El equipo de producción funciona desde varios cientos de miles hasta varios millones por máquina, y una fábrica puede incluir decenas o cientos de ellos. Estos deben colocarse en un entorno seguro y limpio, lo que significa que solo los mejores bienes raíces industriales funcionarán. Y finalmente, un equipo de ingenieros debe ser contratado para supervisar la producción, y su valioso conocimiento no es barato..

Si alguna vez se ha preguntado por qué muchas de las empresas de diseño de hardware del mundo (como AMD, ARM ¿Qué es un procesador ARM? Todo lo que necesita saber ¿Qué es un procesador ARM? Todo lo que necesita saber si ha prestado atención a Los teléfonos inteligentes y las tabletas que probablemente haya escuchado sobre el término "BRAZO" se utilizan para referirse al hardware que se encuentra dentro. Se tira a la izquierda y a la derecha, a menudo como un punto de diferenciación ... y NVIDIA) no producen sus propios chips, bueno, esto es porque. El costo extremo de comenzar la producción significa que no existe un taller de producción de RAM independiente y, a diferencia de otras industrias, la línea de producción operativa solo puede durar de tres a cinco años. Un cambio en el estándar o una nueva tecnología de producción a menudo obliga a los fabricantes a volver a herramientas de sus equipos o comprar máquinas completamente nuevas.

Desastre sucede

El mercado de los discos duros mecánicos experimentó un aumento al alza el año pasado Los precios de los discos duros comenzaron a aumentar debido a las inundaciones de Tailandia [Noticias] Los precios de los discos duros comenzaron a aumentar debido a las inundaciones de Tailandia [Noticias] A pesar de lo grande que es nuestro mundo, las industrias a veces convergen geográficamente porque de política local, precios laborales y conveniencia. Tal es el caso de Tailandia, un lugar que alberga gran parte de la fabricación de discos duros del mundo ... luego de graves inundaciones en Tailandia que afectaron a muchas fábricas involucradas en la producción. Los precios no comenzaron a recuperarse sustancialmente hasta este verano y, para algunos productos, siguen siendo más altos de lo que eran antes de las inundaciones..

Este evento subrayó una debilidad en la industria de la electrónica de consumo; Muchos productos provienen de unos pocos proveedores en un área geográfica limitada. Todo esto se conecta con los altos costos iniciales y operativos que ya mencioné. Debido a que el negocio puede ser difícil y depende de ingenieros calificados, la mayoría de los fabricantes operan en unas pocas áreas que proporcionan una fuerza laboral educada y una economía favorable. Eso significa Tailandia, Taiwán y China. Cualquier interrupción, incluso si afecta a una sola empresa o fábrica, puede hacer que los precios aumenten.

Tal evento golpeó recientemente el mercado de RAM cuando una fábrica propiedad de SK Hynix se incendió, lo que provocó que el precio promedio de un chip DDR3 aumentara más del 40% en solo dos semanas. La compañía generalmente no fabrica productos para el usuario final, sino que vende chips a otros, por lo que esto no resultó en un aumento inmediato del 40% en el precio de la memoria de la computadora. Pero ciertamente no ayudó al mercado que, como se mencionó, ha visto duplicarse los precios en el último año..

La demanda y la oferta son complejas

El alto costo de producir hardware no solo hace que los precios aumenten cuando ocurre un desastre. Los picos también pueden ocurrir debido a la introducción de nuevas tecnologías o al aumento de la demanda. Normalmente, tal aumento haría que otras compañías ingresen al mercado en busca de ganancias, pero el alto costo de producir RAM crea una barrera de entrada que pocos quieren saltar.

La historia proporciona algunos ejemplos excelentes, y quizás lo mejor fue la transición de DDR2 a DDR3. ¿Cuál es la diferencia entre DDR2 y DDR3 RAM? ¿Cuál es la diferencia entre DDR2 y DDR3 RAM? Como DDR2 era más viejo e inferior, el sentido común diría que su precio bajaría a medida que se introdujera DDR3. En cambio, ocurrió lo contrario porque cambiar la producción de DDR2 a DDR3 significaba que había menos chips DDR2 en el mercado. Los precios subieron y se mantienen elevados hasta el día de hoy..

Es probable que veamos, y de hecho ya podemos estar viendo, una tendencia similar con DDR3. El próximo estándar, previsiblemente llamado DDR4, comenzará a verse adoptado el próximo año. Eso hará que la producción se desplace hacia el nuevo estándar, dejando menos máquinas para fabricar DDR3.

El aumento de la demanda de otros mercados también es un factor, y no solo los teléfonos inteligentes y las tabletas son responsables. También ha habido un aumento constante en la necesidad de RAM en el hardware del servidor, un fenómeno muy probablemente causado por la computación en la nube. Todo ese hardware comprado por Amazon, Apple, Microsoft y otros tiene memoria, y los fabricantes están desviando su atención de los consumidores hacia esta oportunidad más rentable..

Conclusión

Una tendencia define el mercado de RAM, y ese es el inmenso capital requerido para fabricarlo. No hay duda de que la memoria sería mucho menos costosa si alguien pudiera establecer una tienda de producción en la calle por unos pocos millones de dólares, pero no es así como funciona el mercado. A pesar de su proliferación, la memoria sigue siendo un producto muy complejo que requiere habilidades y máquinas específicas para producir.

Mientras eso sea cierto (y probablemente seguirá siendo cierto durante décadas), el precio de la RAM seguirá sujeto a cambios significativos que a veces pueden ocurrir en el espacio de unas pocas semanas. Lo mejor que pueden hacer los consumidores es mirar los precios 3 Mejores rastreadores de relojes de precios de Amazon para The Bargain Hunter 3 Mejores rastreadores de relojes de precios de Amazon para The Bargain Hunter y comprar cuando el mercado está en un nivel bajo.

Crédito de imagen: Tracy Olson / Flickr