Facebook compró Oculus ¿La realidad virtual está muerta antes de comenzar?

¿Qué sucede cuando el pequeño hombre al que todos aman reunirse se ve envuelto en una corporación malvada y se hace rico? Una verdadera tormenta de ira retorciéndose, aparentemente. Eso es lo que sucedió cuando Oculus, los fabricantes de los auriculares Oculus Rift VR, anunciaron que habían sido vendidos a Facebook por la suma principesca de $ 2 mil millones en efectivo y opciones sobre acciones..

“Cuando Facebook nos contactó por primera vez para asociarnos, era escéptico. A medida que aprendí más sobre la compañía y su visión, y hablé con Mark, la asociación no solo tenía sentido, sino que se convirtió en el camino claro y obvio para entregar la realidad virtual a todos. Facebook fue fundada con la visión de hacer del mundo un lugar más conectado. La realidad virtual es un medio que nos permite compartir experiencias con otros de formas que nunca antes fueron posibles.”. - Palmer Luckey, CEO de Oculus VR

Gritos de “Farmville VR próximamente!” y “ventanas emergentes de solicitud de amistad en la matriz, argh!” eran juveniles en el mejor de los casos y no merecen más discusión. Sin embargo, fue notable Notch, creador del mega hit Minecraft, quien poco después de escuchar la noticia declaró su interés en desarrollar una versión de Rift de Minecraft firmemente fuera de la mesa..

Estábamos en conversaciones sobre quizás traer una versión de Minecraft a Oculus. Acabo de cancelar ese trato. Facebook me asusta.

- Markus Persson (@notch) 25 de marzo de 2014

No es que realmente importe, ya que ya hay un impresionante mod de comunidad llamado MineCrift, uno de los juegos más populares para los actuales propietarios de devkit. La comunidad de desarrolladores en general ha tomado las noticias de manera más estoica que ex-fanboys de r / oculus.

¿Por qué facebook? POR QUÉ?!

A primera vista, Facebook y Oculus son polos opuestos, un desajuste completo de las compañías de tecnología. Facebook está en el negocio de vender datos de usuarios recopilados a través de algún software web, la definición misma de una corporación malvada que a todos les encanta odiar. Oculus es el advenedizo, liderado por el héroe de voz suave Palmer Luckey a la fama y la gloria de miles de patrocinadores de Kickstarter que creyeron en el producto y en él. Entonces, ¿por qué Facebook habría comprado Oculus, y por un precio tan significativo? Tengo tres teorías, no mutuamente excluyentes:

1. Mark Zuckerberg tiene mucho dinero de bolsillo y le gusta comprar cosas brillantes. Probablemente estaba tan impresionado al ponerse el último prototipo como todos los demás. Arrojó un cheque en blanco y gritó TOMA MI DINERO. Me siento de la misma manera, de ahí que haya pedido la segunda versión del kit del desarrollador tan pronto como se anunció; y seguramente comprará una versión para el consumidor cuando se lance, así como innumerables controladores y periféricos para sumergirme en mundos virtuales. Si tuviera miles de millones para invertir, seguro que también los hubiera puesto en Oculus.

2. Facebook tomó una decisión comercial estratégica a largo plazo sobre una futura plataforma informática para mantenerse relevante. La gente estaba igual de perpleja en 2005 cuando Google compró Android Inc, una compañía de software para teléfonos móviles.. “La tecnología inalámbrica será la próxima frontera para la búsqueda” reclamaron, y muchos se burlaron. Ahora, los dispositivos móviles representan hasta el 30% de la navegación por Internet. Facebook es una plataforma de Internet increíblemente exitosa, para mensajería, intercambio y chat en tiempo real. Oculus, y la realidad virtual en general, es solo otra plataforma que en 10 años probablemente será tan omnipresente como lo es hoy el teléfono móvil.

3. Como nos dice Jessie J, todos tienen un precio. El precio de Oculus fue de $ 2 mil millones, el punto en el que simplemente habría sido estúpido decir que no. No hay duda de que Oculus había sido cortejado por otras empresas entusiastas, algunas de las cuales la comunidad seguramente habría apreciado más. Empresas como Valve, Google o diablos, incluso Microsoft (en realidad, no, lo retiro, no Microsoft: el gran asesino de todas las cosas que son geniales 3 razones por las que Microsoft está perdiendo la trama [opinión] 3 razones por las que Microsoft está perdiendo la trama [opinión] ¿Estamos en medio de la final? días de Microsoft tal como lo conocemos. Los comentarios de los profesionales de tecnología sobre la interfaz de usuario de Metro han sido predominantemente negativos hasta ahora, pero esa es la menor de nuestras preocupaciones ...). Pero ninguno de ellos enfrentó un precio que Oculus encontró aceptable; Facebook lo hizo. También está el hecho de que vender a Apple o Google habría significado destruir su visión actual y ser completamente absorbido por los planes de juego de la empresa matriz: Facebook les permitirá continuar operando de manera independiente (o al menos, eso nos dicen).

Entonces, ¿qué significa esto para el futuro de Oculus??

Facebook aún no ha destruido Instagram o WhatsApp, a pesar de los mismos temores iniciales de que inundaría las aplicaciones con publicidad o requeriría el inicio de sesión de Facebook. Oculus ha hecho las mismas promesas: que nada en su visión cambiará y que el enfoque actual de los juegos será lo primero. En algún momento, es probable un entorno de realidad virtual similar a la segunda vida con avatares de Facebook y publicidad inevitable, pero aún no; ¿A quién le importa? ¿Qué más significa la adquisición para el futuro de Oculus??

Hardware más barato. Palmer ha dicho específicamente que el acuerdo les permite reducir o eliminar los márgenes de hardware, lo que significa una Grieta más barata para todos. El precio de la entrada seguirá siendo alto teniendo en cuenta la PC de alta gama que necesita para potenciar una experiencia de HD VR estereoscópica satisfactoria, pero al menos conseguir el Rift en los hogares de las personas será un poco más fácil.

Controlador de marca Oculus. Por el momento, el Razer Hydra Razer Hydra Review and Giveaway Razer Hydra Review and Giveaway Diga las palabras "controlador de movimiento" a cualquier jugador serio, y ellos arruinarán su cara y gritarán truco. WiiMote, Playstation Move, Xbox Kinect: ninguno de estos ha hecho una diferencia real fuera de ... es ampliamente considerado como el estándar para los controladores de interacción VR; otro periférico para agregar a la lista. Se rumorea que Razer está trabajando en su propia versión de un VR HMD; y con los recursos de Facebook detrás de esto, no es irracional pensar que Oculus también está trabajando en la creación de su controlador VR perfecto.

Contenido personalizado. Se trata de la aplicación asesina. Aunque se espera que el hardware en sí mismo siga siendo un sistema completamente abierto, no hay nada que impida que Oculus ahora cree la aplicación asesina real que solo funcionará con Rift y no con dispositivos competidores. Para mí, la demostración de Tuscany que proporcionaron con el kit de desarrollo original sigue siendo lo más destacado; si eso se desarrollara en un juego de rol completo, sería un niño muy feliz.

Hardware personalizado. Por el momento, Oculus está utilizando pantallas estándar diseñadas para teléfonos inteligentes. Funciona, pero no es lo ideal. El diseño de hardware personalizado es una tarea enorme y un proceso enormemente costoso que solo será posible ahora que tienen el presupuesto de Facebook detrás de ellos..

“Este acuerdo acelerará de inmediato muchos planes que languidecían en nuestra lista de deseos, y el hardware resultante será mejor Y más barato. Tenemos los recursos para crear hardware personalizado ahora, no solo depender de los desechos de la industria de la telefonía móvil.”

En una palabra: posibilidades. Oculus puede pasar de ser un fabricante de auriculares de realidad virtual de nicho a una realidad virtual completa plataforma para todo el mundo; Proporcionar contenido, atraer a los desarrolladores y crear soluciones de realidad virtual convincentes.

El futuro acaba de llegar más rápido de lo que esperábamos, y nunca he estado más emocionado. ¿Estás tan emocionado como yo? ¿O me vas a llamar shill para Facebook??

Créditos de imagen: Sergey Galyonkin Via Flickr