¿Qué es un megapíxel?

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A medida que esas personas revisan las hojas de especificaciones y miran inexpresivamente a los vendedores de astilladores, pueden preguntarse en silencio., “¿Qué diablos es un megapíxel y cuántos necesito??”

Los megapíxeles son una de las formas más comunes de anunciar la calidad de las cámaras, especialmente las cámaras de gama relativamente baja destinadas al mercado masivo como las de los teléfonos inteligentes típicos. Esto es lamentable, porque en estos días el recuento de megapíxeles está lejos de ser la medida más útil de la calidad de la cámara..

Los megapíxeles funcionan así: la resolución de imagen sin comprimir tiene dos medidas fundamentales: resolución horizontal y vertical. En otras palabras, si toma una imagen y comienza a contar píxeles a través o hacia abajo desde una esquina, puede multiplicar esas dos figuras para obtener el número total de píxeles en la imagen. Más píxeles, en general, le dan una imagen de mayor resolución. Ahí es donde entran los megapíxeles. Un megapíxel es, literalmente, un millón de píxeles en la imagen final.

Para calcular cuántos megapíxeles produce una cámara, simplemente multiplique las resoluciones horizontal y vertical del sensor y divida el resultado por un millón. Una imagen de 1000 × 1000, por ejemplo, es un megapíxel. Una imagen de 1920 × 1080 es un poco más de dos megapíxeles. Una imagen de 4k tiene más de ocho megapíxeles. Entonces, ¿por qué los megapíxeles no son el final de la calidad de la cámara? Para empezar, hay rendimientos muy decrecientes. El salto de uno a dos megapíxeles es enorme: es el salto de SD a HD por el que pasamos hace unos años: la cantidad de píxeles por pulgada cuadrada se duplica. Sin embargo, el salto de cinco megapíxeles a seis es menos impresionante. Los píxeles por pulgada cuadrada solo aumentan en un 20%, apenas perceptible. Los píxeles agregados se encuentran dispersos en una imagen mucho más grande. Todo esto supone, también, que incluso tiene hardware que puede mostrar una imagen de megapíxeles altos, una propuesta poco probable para cualquier imagen superior a aproximadamente cuatro. Además de eso, no todos los píxeles se crean igual.

¿Qué medida tiene un píxel??

La forma en que funcionan las cámaras de apuntar y disparar y los teléfonos inteligentes es bastante sencilla: usan una lente simple para enfocar la luz en una lámina de vidrio hecha de elementos rojos, verdes y azules, dispuestos en pequeños grupos. Detrás de este vidrio se encuentra un sensor de imagen barato, hecho de pequeños elementos de silicio que registran la intensidad de la luz que los golpea. La lámina de vidrio coloreada filtra diferentes colores a diferentes elementos sensores, por lo que al medir la disparidad entre la luz detectada debajo de los diferentes pedazos de vidrio coloreado, la computadora en la cámara o el teléfono puede deducir qué color está mostrando realmente el valor de cada píxel de la imagen.

Sin embargo, hay un par de límites aquí: cada elemento del sensor de imagen viene con un cierto nivel de ruido: valores aleatorios que ocurren en el sensor independientemente de la exposición real a la luz. Los sensores de ingeniería que tienen un nivel de ruido más bajo son difíciles y más caros. Para sensores más grandes (por ejemplo, en una cámara de baja resolución), esto no es un problema, porque una cantidad suficiente de luz está llegando al sensor y ahoga fácilmente el ruido (es por eso que la mayoría de las cámaras de los teléfonos producen imágenes ruidosas en habitaciones oscuras). Sin embargo, a medida que los sensores individuales se vuelven cada vez más pequeños, menos luz los golpea y se vuelve cada vez más costoso reducir el nivel de ruido a un nivel aceptable. En aras de aumentar el recuento de megapíxeles tan alto como sea posible con fines publicitarios, muchos fabricantes simplemente permiten que aumente el nivel de ruido por píxel, disminuyendo la calidad general de la imagen, a pesar de una mayor cantidad de megapíxeles.

Para exacerbar aún más el problema, a medida que aumenta la resolución, la calidad de la lente también se convierte en un cuello de botella. Las lentes baratas introducen un grado de desenfoque, y al aumentar la resolución de un sensor de imagen por encima de la calidad de la lente se agregan más píxeles, pero no se agrega mucha información nueva para esos píxeles, porque la información relevante está siendo codificada por la lente.

Peor aún, la baja relación entre la calidad de la lente y la resolución del sensor puede producir sangrado de color: la luz que pasa a través de un filtro de color puede terminar golpeando el sensor de luz correspondiente a otro color, reduciendo la precisión del color en la imagen final y produciendo un gris, imagen desvaída. Puede ver estos efectos usted mismo tomando una foto de una cámara barata pero alta de megapíxeles y volándola en una pantalla a su resolución original. Notará artefactos de color, desenfoque y, en general, que la imagen se ve considerablemente peor de lo que se ve cuando se ajusta a la pantalla..

Todo esto es lamentable, porque existen límites fundamentales para la calidad de una lente convencional de un espesor determinado. Es por eso que algunos dispositivos inteligentes, como la cámara Galaxy que revisamos el año pasado Samsung Galaxy Camera Review and Giveaway Samsung Galaxy Camera Review and Giveaway Si amas la cámara de tu teléfono inteligente y quieres llevar las cosas a un nivel superior, la cámara Galaxy es perfecta para ti . Con Android 4.1.1 (Jelly Bean), la cámara Galaxy es exactamente lo contrario de lo que ..., se han incluido lentes de tamaño completo.

Cómo elegir una buena cámara

Entonces, digamos que quieres comprar un teléfono con una gran cámara. Si los megapíxeles no importan, ¿de qué debería preocuparse? La respuesta es la precisión del color, el rendimiento con poca luz y la calidad de la lente. Desafortunadamente, puede ser difícil encontrar esas especificaciones de los fabricantes de teléfonos, por lo que a menudo la única respuesta es mirar las reseñas de blogs con conocimientos técnicos. Si se proporcionan tomas de muestra, puede hacerlas explotar para tener una idea de cómo se ven las imágenes con una resolución nativa. Esto le dará una idea de la calidad de los píxeles que está obteniendo, y no solo cuántos. En este momento, el líder del mercado en cámaras para teléfonos es Nokia, cuya serie de teléfonos Lumia contiene lentes de alta calidad (si son voluminosos) y produce buenos resultados (aunque en consecuencia son caros). El Lumia 1020 (que revisamos Nokia Lumia 1020 Review and Giveaway Nokia Lumia 1020 Review and Giveaway ¿Es un teléfono? ¿Es una cámara? ¡No, es el Nokia Lumia 1020!) Es una buena apuesta en este momento para producir cerca de la calidad DSLR fotos en la cámara de un teléfono. En el lado IOS de las cosas, la cámara del iPhone 5s también es de alta calidad de salida.

Mirando hacia el futuro, hay muchas razones para estar entusiasmados con las nuevas cámaras Pelican Imaging, que utilizan una cuadrícula de cámaras convencionales (cada una de las cuales captura solo un color para evitar arrugas) combinadas con un software inteligente para producir imágenes mucho más altas calidad que es posible con las configuraciones normales de la cámara del teléfono inteligente. Como beneficio adicional, la configuración también captura en 3D nativo, y puede fabricarse de manera más económica que las cámaras normales de teléfonos inteligentes. Estos dispositivos aún no están disponibles, pero se espera que lleguen al mercado dentro de un año y representen un cambio importante en la calidad posible de las cámaras telefónicas, así que esté atento.

Así que ese es el detalle de megapíxeles. Con suerte, ahora estará un poco más preparado para tomar decisiones informadas de compra de cámaras. Háganos saber cómo funciona su cámara en los comentarios y qué marcas prefiere para la calidad de su cámara.!

Créditos de imagen: “Cámara reflex” por Markus Spiske, Sony DSC S650 (2007), por Alistair Paterson, Olympus e510 MOs Sensor de imagen, por Carlos Sancho, Nokia Lumia 1020 por Karlis Dambrans