Owen Little
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The Void es una nueva experiencia de realidad virtual que se abrirá en Utah en el verano de 2016. Para tener una idea de lo que están tratando de hacer, mira su avance a continuación..
Lo que promete The Void es nada menos que el Star Trek Holodeck Your Own Holodeck: ¿The Star Trek Fantasy se convertirá en realidad? Tu propio Holodeck: ¿La fantasía de Star Trek se convertirá en realidad? ¿Los avances en tecnología de realidad virtual harán que el holodeck de Star Trek sea una sala común en cada hogar en nuestro futuro cercano? La fantasía del "holodeck" se está acercando mucho más a la realidad de lo que piensas. : realidad virtual sin ataduras en un espacio físico, con accesorios físicos. Es la experiencia de realidad virtual del futuro. Por qué la tecnología de realidad virtual te dejará boquiabierto en 5 años. Por qué la tecnología de realidad virtual te dejará boquiabierto en 5 años. Estas increíbles tecnologías estarán disponibles para usted en 5 años o menos. . En el interior, la experiencia puede consistir en cualquier cosa que los diseñadores de juegos puedan concebir. Y, lo más importante, puede ser tan grande como el usuario quiera.
En realidad virtual, la locomoción sigue siendo un gran problema sin resolver. Moverse con un joystick es repugnante. Moverse con los pies es increíble, pero solo hay mucho espacio libre en la sala de estar de una persona típica. Por lo tanto, las experiencias de realidad virtual son bastante estrechas o comprometen su comodidad e inmersión hasta cierto punto.
El vacío, y experiencias como esta, ofrecen un tercer camino: proporciona espacios grandes, dedicados y listos para VR que se pueden estirar hasta un tamaño infinito utilizando trucos de software. Estas instalaciones, en principio, pueden proporcionar una experiencia mucho mejor que la realidad virtual en el hogar, por un precio.
Cuando vi por primera vez el tono del Vacío, era muy escéptico. Lo que se muestra en el avance es extremadamente ambicioso, y algunas de las tecnologías que se muestran no existen, que yo sepa, no existen. ¿Puede una empresa de la que nunca había oído hablar lograr un logro técnico tan impresionante??
Para abordar estas preguntas, tuve una conversación esta semana con CEO Ken Bretschneider.
Contenido
Para comenzar, le pregunté a Bretschneider sobre la creación de contenido. Como nueva plataforma, Void necesita atraer la creación de contenido de alta calidad, lo que puede ser un desafío sin una base de usuarios establecida. Bretschneider informó que el Vacío está trabajando con “Algunos de los desarrolladores de juegos mejor valorados del mundo,” y que estos estudios son “muy emocionado” para producir contenido para ellos.
En resumen, dice, el vacío está operando en un mercado separado de Oculus y Valve. También tiene un modelo de negocio que puede ser rentable de inmediato, y ha sido probado en otros contextos (compara la economía con casas embrujadas y teatros IMAX). Compara esto con Oculus y Valve, que pueden tomar la mayor parte de una década para establecer un ecosistema próspero.
“Nuestro modelo de negocio es factible ahora. Por lo tanto, con el mercado interno, podría llevar cinco, probablemente más de siete a diez años para evolucionar realmente el mercado. Entonces, para cuando su mercado haya evolucionado, podríamos haber distribuido centros de entretenimiento virtual en todo el mundo, llegando a decenas de millones o potencialmente a más de cien millones de personas..”
Bretschneider también mencionó que The Void está en negociaciones con varios parques temáticos importantes para construir instalaciones en sus ubicaciones y desarrollar experiencias de realidad virtual basadas en su propiedad intelectual. Entonces, por ejemplo, puedes ir a Universal Studios y participar en un “Terminator” experiencia temática de realidad virtual. Sospecho que este tipo de cosas podría resultar muy popular en los próximos años. Me sorprendería si Disney no está investigando esta tecnología para sus parques y atracciones.
Modelo de negocio
Bretschneider pasó una cantidad considerable de tiempo hablando sobre la economía de lo que están haciendo. Así es como funcionará el vacío:
Cada ubicación de Vacío constará de ocho unidades (aunque algunas ubicaciones especiales tendrán más). Cada cápsula tendrá un tamaño de sesenta por sesenta pies y estará diseñada físicamente para una experiencia específica. Los centros en sí tendrán algo más de treinta mil pies cuadrados, del tamaño de una casa grande.
El nuevo contenido saldrá trimestralmente, aunque las experiencias populares pueden durar más. Bretschneider compara esto con el funcionamiento de los teatros IMAX.
Los usuarios se pondrán el traje de realidad virtual personalizado de Void y entrarán en un pod. De seis a ocho personas usarán la misma cápsula juntas y compartirán la misma experiencia, a un costo de $ 29- $ 39 por usuario. Las experiencias durarán media hora, aunque los usuarios podrán extenderlas a una hora completa por el doble del precio.
Bretschneider insiste en que esto es justo, y los usuarios no se sentirán engañados.
“Las experiencias a las que apuntamos son experiencias de media hora. Ahí es donde creemos que el punto óptimo es […]. Los hemos probado con, ya sabes, no diría grandes números, en cientos, para ver si estas experiencias son realmente satisfactorias en ese período de tiempo. […] Media hora en una experiencia de realidad virtual completamente inmersiva es más que mirar una película de dos horas, porque estás completamente envuelto en ella. […] En comparación, si echas un vistazo a las atracciones encantadoras, estas cuestan entre $ 25 y $ 35 para ese tipo de experiencias, y creo que obtienes mucho más de nuestras experiencias. Diferente, pero más. No tienes las limitaciones en nuestro mundo digital, ¿verdad??”
Estoy en la cerca sobre esto, y me preocupa que el Vacío pueda ser socavado por los competidores que ofrecen una experiencia ligeramente inferior (utilizando hardware de consumo estándar), por un precio mucho más razonable.
La primera ubicación del Vacío se está construyendo actualmente en Pleasant Grove, Utah, pero la compañía tiene ambiciones globales, en un futuro relativamente cercano. Bretschneider expresó su interés en establecer franquicias Void en ciudades de entrada en los EE. UU. Y, finalmente, en todo el mundo.
Tecnología
A continuación, hablé con Bretschneider sobre la tecnología que utiliza el Vacío para crear sus experiencias. Aparte del aspecto comercial de la ecuación, la compañía también está tratando de resolver algunos desafíos técnicos ridículamente difíciles. Vamos a ver.
Caminata Redirigida
En el fondo, el vacío se basa en una tecnología llamada “caminar redirigido” - Un concepto conocido en la academia durante años que adquirió un nuevo significado con el aumento de la realidad virtual del consumidor.
El caminar redirigido funciona porque la propiocepción humana (nuestro sentido de nuestro cuerpo y cómo se mueve) no es muy preciso en un sentido absoluto. Si vendas a una persona, le resulta casi imposible caminar en línea recta..
Este efecto puede ser explotado en la realidad virtual. Si coloca a una persona en un espacio vacío y rota sutilmente su yo virtual a medida que se mueve, lo corregirá sin darse cuenta. Si marchan hacia el salvaje y virtual azul allá, su camino en la vida real realmente formará un círculo dentro de la habitación. No importa cómo elijan caminar, el sistema siempre los volverá a colocar sobre sí mismos, evitando que se estrellen contra una pared. Esto proporciona la ilusión de un espacio infinito, sin tener que abandonar la misma área de seguimiento pequeña..
Así es como The Void puede estirar su espacio de 60 × 60 metros en un mundo de juegos ilimitado. De acuerdo con Bretschneider,
“Hemos desarrollado nuestro propio método de caminar redirigido ... en realidad hemos desarrollado algo de IP a su alrededor. Es una forma realmente avanzada que en realidad toma algo de tecnología, no es solo una metodología. Y lo hemos estado desarrollando durante un par de años, y lo perfeccionamos hace unos cinco meses..
Entonces, básicamente podemos crear entornos en un pod de 60 por 60 pies, y podemos hacer que el mundo sea tan grande como puedas imaginar.”
Sin embargo, Bretschneider enfatiza que estas no son habitaciones vacías de 60 x 60 pies: son espacios estructurados, diseñados de tal manera que el usuario puede recorrer las mismas habitaciones físicas sin darse cuenta. La ventaja es que los usuarios pueden confiar en que los objetos físicos sean sólidos.
“Los entornos abiertos son un problema real, porque el juego se rompe. Si te coloco en un gran espacio abierto de almacén, y te estoy rastreando en ese espacio, y establezco mi entorno, y tengo paredes, objetos y cosas, y solo estás caminando en un espacio abierto. Digamos que es una experiencia embrujada, y te asusta la mierda, por algún tipo de criatura, y te mueves hacia atrás, y no hay ningún objeto allí que te impida deslizarte por la pared. Estabas en un pasillo y ahora estás en otra área extraña del juego. ¿Cómo manejas eso??”
En contraste, usando la solución del vacío,
“Podemos controlar ambientes. Entornos ajustados, entornos abiertos más grandes. Y puedes interactuar con esos entornos. Si vienes a una puerta, la puerta existe. Cuando te topas con una pared, puedes apoyarte en esa pared, porque existe. No estás atravesando eso. Para que pueda controlar absolutamente el entorno de juego. Y vengo del mundo de los juegos, y el juego no se trata de simulación, sino de establecer reglas divertidas.”
Casco VR personalizado
En este momento, el Vacío está probando usando Oculus Rift DK2. Sin embargo, también están desarrollando su propio casco VR. Esta es una de las banderas rojas que me llamó la atención cuando vi por primera vez el trailer de The Void. Desarrollar un HMD es difícil. Hay verdaderos obstáculos ergonómicos, ópticos y gráficos que debe eliminar antes de poder brindar una buena experiencia.
Entonces, ¿por qué no usar un HMD estándar como Vive o Rift? ¿Por qué rodar su propio hardware??
Bretschneider tuvo una respuesta bastante buena. La economía de lo que están haciendo les da diferentes restricciones que los HMD dirigidos al consumidor. Es decir, no hay requisito de que el hardware sea barato. El Void puede construir un mejor auricular que Oculus por la misma razón que los paseos de Six Flags son mejores que el balanceo de neumáticos en su patio trasero: porque el costo de una experiencia de alta gama está fuera del alcance del mercado de consumo.
“Oculus hace cosas increíbles con hardware muy limitado. Sabes, tienen que usar lentes de plástico baratos y […] necesitan obtener el mejor precio posible en sus pantallas OLED. Vamos a la vanguardia utilizando pantallas curvas y flexibles, y estamos utilizando hardware para acelerar la velocidad de actualización por encima de los 120 hertz, y estamos haciendo otra aceleración de hardware para tratar otros problemas de latencia [...] pero cuesta un mucho dinero.”
Otras características incluyen un campo de visión de 180 grados, una pantalla de puntos cuánticos y una carcasa de fibra de carbono. Planean que el auricular sea tan ligero como el Oculus Rift. Bretschneider no dio una cifra precisa del costo del Rapture HMD, pero sí utilizó “$ 5000” como ejemplo figura varias veces.
Bretschneider también confió que estaban recibiendo ayuda técnica de un gran gigante tecnológico.
“La gente nos pregunta '¿cómo puedes desarrollar un mejor auricular que Oculus o Valve, o compañías que son gigantes de miles de millones de dólares? Porque tenemos un gigante multimillonario que nos ayuda a desarrollarlo. No estamos haciendo esto solos.”
Bretschneider no reveló con qué gigante se asociaron, pero dijo que probablemente anunciarán oficialmente la asociación dentro de unos meses.
Seguimiento a gran escala
Una cosa interesante que descubrí es que The Void no está usando el seguimiento óptico tradicional. Mientras experimentaban con la captura de movimiento, utilizando muchas cámaras superpuestas, descubrieron que los cambios de calor dentro de un edificio podían provocar un seguimiento óptico, lo que causaba fallas.
También hablaron con Valve sobre el uso de su tecnología de seguimiento Lighthouse basada en láser. Valve y HTC anuncian que se enviarán nuevos auriculares VR para Navidad 2015 Valve y HTC anuncian que se enviarán nuevos auriculares VR para Navidad 2015 Los nuevos auriculares VR de Valve son los mejores que el mundo haya visto . ¿Oculus tiene una oportunidad? , pero finalmente decidió no.
“Es una tecnología realmente buena, muy sólida, pero también hay algunos problemas inherentes con ese tipo de tecnología de seguimiento, solo hay cosas que aún tienen que superar.”
Finalmente, el Void optó por una tecnología de seguimiento patentada basada en muchas estaciones base de radio de alta frecuencia, que afirma proporcionar una precisión submilimétrica y una latencia extremadamente baja. Bretschneider dudaba en hablar sobre cómo funciona la tecnología.
Sin embargo, la tecnología parece haber sido adquirida de “Krenzo,” un habitual en MeantToBeSeen3D, un foro para entusiastas de la realidad virtual donde Palmer Luckey conoció a John Carmack. Si bien todas sus publicaciones sobre las tecnologías de seguimiento han sido eliminadas, las respuestas a ellas (algunas de las cuales lo citan directamente) no lo han hecho. Como tal, puede averiguar con bastante facilidad que la tecnología de seguimiento se basa en el tiempo de vuelo y utiliza múltiples estaciones base para triangular la posición con una precisión extremadamente alta. Esto proporciona algunas ventajas importantes.
En particular, significa que las paredes no bloquean las ondas de radio, eliminando la posibilidad de “zonas muertas” dentro de la habitación donde fallaría el rastreo. También significa que el sistema no necesita hacer una visión artificial de servicio pesado en el backend, lo que hace que todo sea más barato..
Desafortunadamente, en algunos mercados, el espectro de RF está tan fuertemente regulado que The Void no ha podido obtener una licencia para usar esta tecnología. Bretschneider mencionó que habían desarrollado un sistema de respaldo para estos mercados, utilizando un tipo diferente de sistema de seguimiento óptico que “no se basa en un montón de cámaras apuntadas hacia ti.” De acuerdo con Bretschneider, “parece estar funcionando increíblemente bien y muy sólido.”
Obviamente, eso no es mucho para continuar, pero tengo la sensación de que pueden estar haciendo algo similar a lo famoso “Sala de válvulas” demo, que cubría las paredes de un espacio con marcadores de seguimiento para permitir que los auriculares se rastrearan a través de una sola cámara montada en auriculares. Esto no es práctico para el mercado interno, pero no hay razón para que el Vacío no pueda hacer algo similar..
Seguimiento manual
En el video promocional del Vacío, vemos a un usuario activando un panel de control usando su mano. El seguimiento de manos libres es un problema muy difícil de resolver, así que tenía curiosidad por saber si esta era una característica planificada o algo que el Vacío había implementado realmente.
Le pregunté a Ken al respecto, y dijo que esa demostración se basaba en el seguimiento manual óptico Leap Motion Review y Giveaway Leap Motion Review y Giveaway El futuro es el control de gestos, nos harían creer. Todos deberían estar tocando las pantallas de su computadora, moviendo los brazos frente a su Xbox y moviéndose hacia la victoria deportiva virtual ..., algo que finalmente resultó demasiado lento y nervioso para ser útil en este punto. En cambio, el Void ha optado por usar guantes personalizados, utilizando pequeñas IMU y su sistema de seguimiento global (presumiblemente junto con algún tipo de disposición de sensor de curvatura). Los guantes usan Bluetooth y están casi listos para la prueba..
“Realmente tendremos nuestro primer prototipo completo y funcional en aproximadamente dos semanas aquí. Quiero decir, hemos tenido versiones de prueba, pero tendremos nuestro primer prototipo funcional, pero utilizamos sensores IMU muy avanzados que son increíblemente pequeños y de estado sólido, y son muy rápidos, y tienen micro computadoras encendidas ellos, y ellos hacen los datos crujiendo ellos mismos.”
Retroalimentación háptica
El hardware del vacío también incluye una serie de “5D” efectos: brumas para simular lluvia, cuerdas para simular telas de araña, etc. Gran parte de la retroalimentación háptica se presenta en forma de accesorios físicos, que adquieren nuevas propiedades en la realidad virtual. Sin embargo, los trajes también vienen equipados con una mecánica de retroalimentación háptica más tradicional..
“Tenemos nuestros propios dispositivos hápticos que podemos usar con una precisión casi precisa, dependiendo de la interacción con el entorno con su avatar. Entonces, ya sabes, si te disparas el uno al otro, y las balas golpean tu hombro, entonces sientes que los hápticos se disparan en tu hombro. Por lo tanto, es realmente preciso para la ubicación en la que estás jugando. Si hay una criatura arrastrándose por la espalda, sientes que una criatura se arrastra por la espalda y es preciso dónde está la criatura. Y todo funciona de manera conjunta, y realmente vende su realidad.”
Renderizado portátil
En este momento, la realidad virtual inalámbrica no es una opción práctica, en su mayor parte, y arrastrando un cable enorme alrededor ¿Puede la realidad virtual cortar el cable? ¿Puede la realidad virtual cortar el cordón? Los cables son un peligro de tropiezo y una especie de fastidio. Evitan que te muevas libremente en cualquier espacio o que saques tu dispositivo VR de la habitación. Pero la tecnología está trabajando en la solución. sería un gran asesino del estado de ánimo. Eso significa que para representar los juegos y escenarios del Vacío, debe llevar consigo su poder de cómputo, lo que es más fácil decirlo que hacerlo..
The Void está usando un “parte superior” factor de forma: una PC para juegos ultraportátil que llevas puesta en la espalda, integrada en el chaleco táctil. Bretschneider reveló que la compañía está utilizando actualmente dos GTX 980M, casi tan potentes como sus contrapartes de escritorio, para impulsar la experiencia..
En otras palabras, el vacío tiene una gran cantidad de potencia gráfica para impulsar sus experiencias. También reveló que su peso objetivo para toda la asamblea es menos de cinco libras. Las baterías durarán más de una hora y se cambiarán en caliente por unidades intermedias recién cargadas..
Es el vacío un contendiente?
Después de hablar con Ken, me siento más seguro de que el Vacío es un proyecto serio que puede cumplir algunas de sus ambiciones. Todavía creo que mucho de lo que están apuntando es inverosímilmente ambicioso, y probablemente se quedarán cortos en algunos aspectos.
Pero si pueden proporcionar una buena experiencia y atraer buen contenido para su plataforma, parecen estar muy bien posicionados para dominar el espacio de instalación de VR en el futuro previsible. Tengo curiosidad por saber quién es “gran socio” es, y espero ver más de este proyecto en el futuro.
¿Qué piensas? ¿Pagarías $ 30 por media hora en realidad virtual? ¿Qué experiencia te gustaría probar en este tipo de instalaciones? Háganos saber en los comentarios!
Créditos de imagen: gafas futuristas Via Shutterstock