¿Demasiado bueno para ser verdad? Paul para Android promete video sin almacenamiento intermedio sobre la marcha

Paul es una de las aplicaciones de Android más ambiciosas que he encontrado en la memoria reciente. Su banner de Google Play hace una promesa audaz: “Disfrutará de videos de sus sitios web favoritos, sin demoras en el almacenamiento en búfer y sin preocupaciones por los excesos de datos de su proveedor de telefonía móvil!” La página continúa explicando que Paul usa “... potentes algoritmos de aprendizaje automático. Para obtener los videos y la música que desea, Paul aprende sus preferencias y crea su perfil personalizado. Paul precargará los videos y canciones que quieras antes de que los quieras.”

Si esto funciona, significa que puedo ver videos sobre la marcha sin cargos de datos y sin almacenamiento en búfer, ya que todos estaban preparados para mí por adelantado en mi dispositivo. Veamos el proceso de configuración y pruebe estas afirmaciones.

Primeros pasos Ver videos sin almacenamiento en búfer

Cuando lanzas Paul por primera vez, su amigable mascota pulpo te saluda y te ayuda a comenzar un rápido proceso de incorporación:

Paul se enorgullece de su habilidad predictiva, pero para que pueda hacer lo suyo, tendrá que permitir que sus tentáculos entren en sus diversos servicios sociales:

Tenga en cuenta que Paul solo le permite conectarse a cuatro servicios, pero en realidad también ofrece contenido de otros servicios. Verá por qué esto es importante en un momento. No tengo una cuenta de Facebook, ni una de Last.fm, pero estoy muy activo en YouTube y Twitter, lo que con suerte debería proporcionarle a Paul amplia información para predecir mis preferencias de visualización de videos..

Por último, pero no menos importante en el proceso de incorporación, viene un poco divertido: Paul quiere que lo autorices como proveedor de VPN para tu móvil (para los curiosos, hemos explicado qué es una VPN aquí). Esto tiene sentido técnico, pero Paul dice fuera de su manera de explicar esto de una manera amigable y no técnica: te invitan a “PAUL-ify tu teléfono” y brinda una explicación divertida y muy simple:

Esta explicación demasiado simplificada es decepcionante si está técnicamente inclinado, pero lo que lo hace divertido es lo que sucede tan pronto como toca el botón Aprobar:

La advertencia de VPN de Android está muy lejos de la amabilidad esponjosa de Paul: es realmente aterradora. Paul pierde la oportunidad de prepararme para esta advertencia, y apuesto a que muchos usuarios se desanimarán por esta aparente disonancia. Aún así, siendo el crítico de confianza que soy, activé el servicio VPN de Paul.

Interfaz y visuales

El proceso de incorporación toma solo unos minutos, luego de lo cual te encuentras mirando la pantalla principal de Paul:

Al igual que los pasos de incorporación, esta pantalla es agradablemente simple. Los diferentes canales de contenido son claros, al igual que el recuento de video pendiente para cada canal. Pero esto es lo interesante: aunque no dije nada sobre mis preferencias de ESPN y CNN, ya tengo diez videos diferentes de estos servicios esperándome, ocupando un espacio valioso en mi dispositivo. En realidad, nunca veo CNN o ESPN. YouTube, que sí veo toneladas, tiene un solo video. Para intentar ajustar la relación, toqué el “igualada” botón (arriba a la derecha, al lado del botón de menú de desbordamiento):

Los logotipos de los canales se pliegan para mostrar los botones más y menos para ajustar la proporción de contenido extraído de cada canal. La barra de progreso que refleja la cantidad de contenido que se extrae también tiene una etiqueta muy clara para cada estado (ninguno, pocos, etc.). Nuevamente, Paul lo hace bien: ajustar sus preferencias de contenido no podría ser más simple.

Desafortunadamente, incluso después de ajustar sus preferencias de contenido, cualquier video que Paul haya decidido hacer cola de antemano sigue pendiente:

Este es mi “Lo que viene” cola después de que ya haya ajustado a Paul para decir que no quiero ningún contenido de Facebook (“Ninguna” arriba), y especifico que quiero “Más” contenido de YouTube. Aún así, la cola contiene tres videos de Facebook, en comparación con solo uno de YouTube. Esto es especialmente interesante a la luz del hecho de que ni siquiera tengo una cuenta de Facebook, ¿cómo puede Paul saber qué videos me van a gustar en Facebook??

Pero volviendo a la interfaz de usuario: la interfaz de configuración de Paul simplifica las cosas, pero vale la pena señalar sus valores predeterminados:

Entonces, de forma predeterminada, Paul absorberá una cantidad ilimitada de espacio en su dispositivo y mantendrá el contenido en caché durante un “largo” punto (lo que sea que eso signifique). Vale la pena saberlo, y posiblemente cambiarlo, si no tiene un dispositivo muy espacioso.

Errores de personalización

Y aquí llegamos al quid de mi problema con Paul, al menos en este escenario de prueba limitado: está tan ansioso por complacer, que atrae una gran cantidad de contenido de video, pero gran parte es irrelevante y acaba perdiendo espacio. Caso en cuestión, mi cola ESPN:

Este es todo el contenido que Paul ya descargó para que yo lo vea, y ahora está ocupando espacio en mi dispositivo. No lo quiero y nunca lo veré. Nunca le he indicado a Paul que me importa ESPN, ni remotamente. Lo mismo vale para CNN:

Tanto espacio desperdiciado. ¿Quiero ver la protuberancia del bebé de Catherine? No, pero gracias de todos modos. Esto es mientras mi cola de YouTube se queda casi vacía: estoy suscrito a docenas de canales de YouTube, y si Paul simplemente tomó mi “observación recomendada” cola y descargué todo, obtendría una experiencia de visualización mucho más relevante de inmediato.

Esto, sin embargo, hace no significa que el algoritmo de aprendizaje automático de Paul está defectuoso. Significa principalmente que su proceso de incorporación necesita trabajo, y que hace suposiciones incorrectas para los nuevos usuarios. Es completamente posible que con el uso continuo, Paul se vuelva más sabio y comience a poner en cola el contenido que desea, pero eso es algo que cambiará de usuario a usuario, según los canales de contenido que encienda y sus hábitos de visualización personales. Todo lo que puedo prepararte es que, a menos que seas un loco de ESPN y CNN, es probable que tu experiencia inicial de visualización de Paul sea decepcionante.

Veredicto: Muestra promesa, necesita trabajo

Realmente me gusta lo que Paul está tratando de hacer. Creo que es un servicio muy necesario, y hay mucho que decir sobre este tipo de cambio de horario desde Wi-Fi. La aplicación es agradablemente simple, pero en su apuro por probarse a sí misma, termina abarrotando su dispositivo con videos que nunca va a ver. Mi consejo para los desarrolladores de Paul es atenuar las afirmaciones de marketing y reflejar de manera más realista lo que el usuario puede esperar. Mi consejo para ti, si ves un video mientras viajas, es seguir adelante y agarrar a Paul [Ya no está disponible] ahora mismo. Es gratis y será guarde sus cargos de datos móviles y le permite ver videos sin almacenar en búfer. Solo necesita tomarse el tiempo para entrenarlo y saber qué esperar. Y, por supuesto, me encantaría que compartieras tus experiencias de Paul en los comentarios.