El Reino Unido acaba de legalizar a los bebés Tres padres

Dentro de cada célula del cuerpo humano hay mitocondrias, pequeñas máquinas moleculares que 'alimentan' la célula al proporcionar energía química. Cuando estas mitocondrias no funcionan correctamente, las consecuencias pueden ser fatales..

Tratar enfermedades mitocondriales ha sido históricamente un desafío, ya que son una familia diversa de enfermedades con un amplio espectro de síntomas. Los trastornos mitocondriales a menudo se dirigen al tejido nervioso, y los resultados varían desde debilitantes (síndrome MERRF) hasta fatales en los primeros años de vida (enfermedad de Leigh).

Recientemente, ha surgido una terapia poderosa pero controvertida para prevenir estas enfermedades, y se convirtió en legal en el Reino Unido. Aquí está la historia de este tratamiento, que eventualmente verá nacer a los bebés con el material genético de tres padres..

El procedimiento

De los componentes de la célula, las mitocondrias son únicas de una manera importante: las mitocondrias son en realidad los restos de una especie de microbio muy antigua, que desarrolló una relación simbiótica con las células animales antes de integrarse completamente en nuestro ciclo de vida. Las mitocondrias viven dentro de nuestras células pero tienen sus propios orgánulos, su propio ADN y su propia pared celular. Esto hace que sea muy difícil solucionarlos cuando tienen problemas..

La idea detrás de la nueva terapia es muy simple: si la madre tiene una enfermedad transmitida por el ADN mitocondrial, puede eliminar las mitocondrias defectuosas y reemplazarlas por otras nuevas y sanas de un donante. El procedimiento de transferencia mitocondrial en sí mismo es revolucionario y se puede realizar de dos maneras, dependiendo del estado de la fertilización..

La primera técnica se realiza antes de la fertilización del óvulo. Este procedimiento se conoce como transferencia del huso materno, y funciona tomando un óvulo no saludable con mitocondrias defectuosas y eliminando el núcleo, que contiene la mayoría del ADN de la célula, y actúa como el centro de comando de la célula. Esto se implanta en un óvulo donante que carece de mitocondrias defectuosas y se le ha extirpado su propio núcleo. La célula híbrida puede ser fertilizada y madurará normalmente..

La segunda se realiza después de que el óvulo ha sido fertilizado, y se llama transferencia pronuclear. Aquí, el núcleo del óvulo fecundado, pero no saludable, se extrae y se trasplanta a un óvulo sano. Esto se trasplanta nuevamente a la madre biológica para gestar.

Ambos procedimientos eliminan el riesgo de que un niño nazca con trastornos mitocondriales. Con 1 de cada 200 niños que nacen con algún tipo de trastorno mitocondrial, y 1 de cada 6,500 que tiene una enfermedad que eventualmente resultará en una muerte prematura, los beneficios de esto son abrumadoramente evidentes. Entonces, ¿por qué la controversia??

La controversia

Esta legislación, que se aprobó por primera vez, ha sido objeto de críticas por parte de los sospechosos habituales en las conversaciones sobre derechos reproductivos, es decir, los derechos religiosos y los conservadores sociales en general.

La Iglesia Católica, conocida por su fuerte postura en lo que respecta a la ética sexual y biológica, denunció la ley del 'Bebé de tres padres' como una que trivializa la vida, con el obispo John Sherridon diciendo que hace que la 'vida humana sea desechable [...]'

“Si bien la Iglesia reconoce el sufrimiento que causan las enfermedades mitocondriales y espera que se puedan encontrar métodos alternativos de tratamiento, sigue oponiéndose por principio a estos procedimientos donde la destrucción de embriones humanos es parte del proceso.”

Hablando con el Catholic Herald, continuó:

“El embrión humano es una nueva vida humana con potencial; Debe respetarse y protegerse desde el momento de la concepción y no utilizarse como material desechable..”

La Iglesia Anglicana, que es la iglesia estatal oficial del Reino Unido, y generalmente es menos dura que la Iglesia Católica en lo que respecta a cuestiones reproductivas y biológicas, era relativamente reservada, aunque en los días previos a la votación, hicieron un declaración oficial que plantea preocupaciones sobre los aspectos de seguridad del procedimiento.

“El Consejo Arzobispal, que supervisa este tema, no considera que haya habido suficientes estudios científicos o consultas informadas sobre la ética, la seguridad y la eficacia de la transferencia de mitocondrias. Sin una imagen más clara del papel que juegan las mitocondrias en la transferencia de características hereditarias, la Iglesia no siente que sería responsable de cambiar la ley en este momento.”

Dicho esto, no es justo ni exacto caracterizar toda preocupación sobre el procedimiento como proveniente de barrios religiosos. Los conservadores sociales también han expresado su preocupación por los procedimientos de transferencia de mitocondrias. El crítico más notable del procedimiento es el diputado conservador Jacob Rees-Mogg, quien en una entrevista en The Today Program en BBC Radio 4 dijo:

“En este momento hay un límite muy claro de que los bebés no pueden ser genéticamente alterados y una vez que ha decidido que sí pueden hacerlo, incluso para una pequeña cantidad de genes, ha hecho algo muy profundo y entonces es solo una cuestión de grado tu haces despues.”

Rees-Mogg (con su sutileza habitual) luego tuiteó:

Dios creó "Adán y Eva" no "Adán y Eva y Susan" #IVF

- Rees-Mogg (@JakeReesMogg) 3 de febrero de 2015

Aparentemente, las mayores críticas al procedimiento del bebé de tres padres son muy similares a las críticas contra el transhumanismo. Cómo la tecnología puede influir en la evolución humana. Cómo la tecnología puede influir en la evolución humana. por tecnología, incluidos nuestros propios cuerpos. . Es decir, que la ciencia está transformando lo que significa ser una persona, y las consecuencias son increíblemente difíciles de predecir..

Cortando el ruido

Las terapias de reemplazo mitocondrial son inherentemente divisivas, especialmente dado que se considera la cuestión sensible de la genética y la paternidad. Pero cuales son los hechos?

Bueno, comencemos diciendo que el término 'bebé de tres padres' que ha sido adoptado con entusiasmo por la prensa británica es un poco inapropiado. Aunque el óvulo en realidad proviene de un donante externo y se transmite parte del material genético de ese donante, la realidad es que solo una pequeña porción del material genético se transmitirá al bebé. En total, se transmitirá menos del 0.2% del material genético.

Otra preocupación (y otra lata masiva de gusanos) es que este procedimiento eventualmente podría allanar el camino para los 'bebés de diseño', en los cuales los humanos toman el control genético de su propio desarrollo, para diseñar niños más inteligentes, más fuertes y más saludables, un escenario que fue explorado en detalle aterrador en la película GATTACA.

La genética requerida para modificar casi todas las características de una persona se almacena en el núcleo de la célula, que no se modifica mediante el procedimiento de transferencia de mitocondrias. Además, al momento de escribir este artículo, es ilegal modificar el núcleo de un bebé humano en el Reino Unido y en muchos otros países. Acusar esta terapia de conducir inevitablemente a bebés de diseño es simplemente un no lógico.

También vale la pena señalar que, en el gran esquema de las cosas, una transferencia mitocondrial no es el trasplante menos ortodoxo que hemos visto realmente. Los investigadores ya han descubierto cómo trasplantar un corazón de cerdo genéticamente modificado a un primate, y ya estamos examinando la posibilidad de reemplazar los órganos y huesos humanos con los que provienen de una impresora 3D. Cómo podría ser posible la impresión 3D de seres humanos algún día. La impresión de los humanos podría ser posible algún día ¿Cómo funciona la bioimpresión? ¿Qué se puede imprimir? ¿Y alguna vez podrá imprimir un ser humano completo? . Algunas personas incluso han incorporado de forma voluntaria imanes y circuitos electrónicos Biohacking: la tendencia espeluznante pero emocionante en la modificación del cuerpo Biohacking: la tendencia espeluznante pero emocionante en la modificación del cuerpo "Lo siento por el desastre", dice Steve Haworth, mientras bajamos las escaleras hacia el quirófano. teatro, donde fusiona la tecnología del consumidor y el cuerpo humano para producir modificaciones corporales únicas y funcionales. en su cuerpo. Si los conservadores no pueden hacer frente a un trasplante mitocondrial, no les van a gustar las próximas décadas..

Un gran salto adelante

Cada año en el Reino Unido, 150 bebés nacen con enfermedades mitocondriales graves que limitan la vida (o ponen fin a la vida). Muchos más desarrollan enfermedades mitocondriales menos fatales, que producen una serie de síntomas horripilantes. Este tratamiento podría salvar a todas esas personas del sufrimiento y la muerte innecesarios. ¿Nos aventuramos en territorio desconocido? Creo que sí. ¿Vale la pena? Absolutamente.

Entonces, ¿dónde estás parado? ¿Conoces a alguien que sufre un trastorno mitocondrial? ¿Crees que este tipo de terapia debería ser legal? Háganos saber en los comentarios.

Crédito de la foto: Bebé riendo (SvetlanaFedoseyeva - Shutterstock), inseminación artificial (Koya979 - Shutterstock), Ilustración digital de las mitocondrias en el fondo de color (RAJ CREATIONZS - Shutterstock)