Brian Curtis
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La mayoría de los geeks interesados en comprar nuevo hardware o construir un nuevo sistema piensan primero en el procesador, la tarjeta gráfica y quizás el disco duro. Estos componentes tienen el mayor impacto en el rendimiento, por lo que se les da un primer pensamiento. En algún lugar de la lista, cerca del gabinete y la unidad óptica, se encuentra la fuente de alimentación..
Esto es lamentable, porque las fuentes de alimentación son importantes. Pueden tener un impacto en la estabilidad del sistema, determinan los dispositivos que podrá alimentar y son una compra a largo plazo. Si compra una buena fuente de alimentación, probablemente no necesite otra durante cinco a diez años. ¿Pero cómo compras uno bueno??
No se trata solo de los vatios
Uno de los problemas con las fuentes de alimentación es la forma en que se anuncian. Los fabricantes califican sus unidades con una salida dada en vatios. Hay dos problemas con esto.
Primero, nadie es responsable de verificar a los fabricantes de fuentes de alimentación además de los periodistas, y los productores de fuentes de alimentación sin nombre generalmente no ponen sus productos a disposición para su revisión. Un fabricante de mala reputación no tiene que etiquetar una fuente de alimentación con lo que realmente puede suministrar. Pueden simplemente etiquetarlo con lo que crean que pueden salirse con la suya.
En segundo lugar, la forma en que una fuente de alimentación suministra energía es más compleja que un gran número. Las fuentes de alimentación tienen múltiples rieles, cada uno de los cuales transporta una cierta cantidad de corriente clasificada en amperios. Diferentes dispositivos extraen de diferentes rieles. Si extrae más energía de un riel de la que puede entregar, experimentará inestabilidad del sistema. La fuente de alimentación puede incluso fallar.
Hay un riel al que desea prestar especial atención: el riel de 12V. Este será responsable de entregar energía a su tarjeta de video, si tiene una. Una tarjeta de video es, con mucho, el componente que más consume energía en un sistema, por lo que debe darle el jugo adecuado. Querrá unos 30 amperios en el riel de 12V para una computadora con una sola tarjeta de video.
Puede sobrevivir con mucho menos si solo ejecuta una tarjeta de video de rango medio (como una Radeon 7750 o GTX 550), pero no tiene que pagar un montón de dinero extra para ganar margen de maniobra para futuras actualizaciones. La unidad Corsair Builder Series 430W, por ejemplo, tiene una potencia de 28W en el riel de 12V. Tiene un precio de $ 42. ¿Por qué ahorrar $ 10 o $ 20 en una fuente de alimentación que podría ser apenas adecuada??
Qué significan esas certificaciones
Mientras busca una fuente de alimentación, se encontrará con certificaciones como “80 más.” Entonces, ¿qué significan esos realmente?
Tiene que ver con la eficiencia. El trabajo de una fuente de alimentación es tomar corriente de su toma de corriente y convertirla en energía utilizable para su computadora. Parte de la energía se desperdicia como calor en este proceso. Una fuente de alimentación certificada 80 PLUS es al menos un 80% eficiente, lo que significa que solo el 20% de la energía se pierde como calor.
Hay certificaciones aún mejores, incluyendo 80PLUS Bronze, Silver, etc. Consulte el gráfico a continuación para obtener un resumen de los requisitos que deben cumplirse para lograr la certificación.
Una fuente de alimentación más eficiente utilizará menos energía en cualquier carga, pero no espere ahorrar más de unos pocos cuartos de sus facturas mensuales de energía..
La razón principal por la que debería estar interesado en esta certificación es la calidad de construcción. Los altos niveles de eficiencia solo se pueden lograr con componentes de alta calidad y buena ingeniería. Si está buscando dos fuentes de alimentación similares con precios similares, es probable que la certificación sea el factor decisivo.
Hacer la conexión
Las fuentes de alimentación se conectan a los diversos componentes de un sistema mediante conectores específicos, cada uno de los cuales está diseñado para un tipo diferente de componente. Los conectores PCIe van a las tarjetas de video, los conectores SATA van a la unidad SATA, etc..
Una vez más, las tarjetas de video requieren una atención especial. Las tarjetas de video actuales capaces de un rendimiento de juego decente generalmente requieren al menos un conector PCIe de 6 pines. Muchas tarjetas más potentes requieren dos conectores de 6 pines. Y las tarjetas más grandes y desagradables de todos los tiempos (como la GTX 590) requieren un conector de 8 pines y uno de 6 pines o dos conectores de 8 pines.
Obviamente, querrá investigar su construcción y asegurarse de comprar una fuente de alimentación con las conexiones que necesita. Pero también es una buena idea dejar espacio para futuras actualizaciones.
La fuente de alimentación Corsair 430W que sugerí es ideal para cualquier computadora económica y puede manejar una tarjeta de video decente, pero es posible que desee comprar la Corsair Gaming Series 600W más cara, que incluye un PCIe adicional de 6 pines y varias conexiones SATA más. Esto le dará espacio para pasar a una tarjeta de video más grande y más discos duros sin cambiar la fuente de alimentación también.
También recibe más conectores SATA y periféricos, es una bendición si tiene tendencia a usar muchos discos duros o tarjetas internas.
A veces, trabajos básicos
Con toda esta charla sobre fuentes de alimentación y conectores y amplificadores, puede estar listo para comprar un Seagate Snotstomper 1250W con 20 conexiones SATA. Esto es lo que hacen algunas personas (especialmente los jugadores hardcore) sin importar el sistema que estén construyendo.
Recomiendo un enfoque más conservador. Ejecuté una computadora para juegos durante varios años con una fuente de alimentación Corsair 450W similar. Esto incluía un Radeon 3850 muy overclockeado y un procesador AMD overclockeado. Funcionó bien, como debería. Tenía suficientes amplificadores en el 12v para manejar fácilmente mi tarjeta de video y muchos conectores.
Solo necesita pensar en soluciones más extremas cuando comience a pensar en enormes matrices de discos duros, múltiples tarjetas de video o procesadores muy overclockeados. En estas situaciones, realmente necesita una fuente de alimentación extrema, pero la mayoría de las personas que leen esto no están ejecutando 12 discos duros, dos GTX 680 y un Core i7-3770K muy overclockeado. Probablemente esté ejecutando un par de discos duros, un procesador de rango medio y una sola tarjeta de video. Para eso, una fuente de alimentación de calidad de 400 a 500 vatios funcionará bien.
Crédito de imagen: Oliver Aaltonen