¿Google está escuchando a los usuarios de Chromium?

Google se encontró en el agua caliente después de que los desarrolladores de código abierto notaron que la versión Debian de Chromium, la versión de código abierto de Google Chrome Pruebe el sistema operativo Chromium de Google en su computadora portátil o netbook con Flow Pruebe el sistema operativo Chromium de Google en su computadora portátil o netbook con Flow está descargando el código de recuadro negro de Google, diseñado para escuchar al usuario a través de cualquier micrófono conectado y transmitir el audio de nuevo para su análisis..

Obviamente, esto suena bastante mal, pero la situación es un poco más complicada de lo que sugeriría, así que demos un paso atrás y veamos qué está pasando realmente.

Qué es código abierto?

Para aquellos que no están familiarizados, en el desarrollo de software de código abierto ¿Qué es el software de código abierto? [MakeUseOf explica] ¿Qué es el software de código abierto? [Explica MakeUseOf] "Código abierto" es un término que se usa mucho en estos días. Puede saber que ciertas cosas son de código abierto, como Linux y Android, pero ¿sabe lo que implica? Lo que está abierto ..., los desarrolladores trabajan juntos para crear software con código fuente disponible gratuitamente para revisión y modificación. Esta es una alternativa al desarrollo de software comercial, donde el software se desarrolla en secreto y los archivos compilados (pero no el código fuente) se venden a los clientes como una caja negra.

El desarrollo de código abierto, ya que no vende su producto, depende de donaciones de tiempo y dinero ¿Por qué las personas contribuyen a los proyectos de código abierto? ¿Por qué las personas contribuyen a proyectos de código abierto? El desarrollo de código abierto es el futuro del software. Es excelente para los usuarios porque el software de código abierto generalmente está disponible de forma gratuita y, a menudo, es más seguro de usar. Pero, ¿qué obliga a los desarrolladores a contribuir con código de forma gratuita? de desarrolladores y corporaciones: como resultado, el desarrollo tiende a ir más lentamente, y puede ser difícil realizar las tediosas partes del desarrollo de software.

Dicho esto, en términos de seguridad, el código abierto tiene grandes ventajas. En particular, cuando el código está disponible públicamente, es fácil verificar que el software está haciendo lo que se supone que debe hacer, y no contiene puertas traseras o errores fatales. El código fuente abierto es confiable de una manera que el software comercial no es.

En el mundo real, es casi imposible de obtener mediante el uso exclusivo de software de código abierto. Como resultado, muchos programas de código abierto utilizan componentes de código cerrado para diversos fines. Por ejemplo, el reproductor flash estándar utilizado por su navegador es de código cerrado, por lo que la mayoría de los navegadores en Linux cargan este módulo (de código cerrado) para ver ese contenido.

Una escucha telefónica digital?

El módulo que Chrome instaló es el módulo que permite que el navegador responda a las búsquedas de voz que comienzan con “Vale Google” desde cualquier pantalla, una característica conveniente de la plataforma Google Now 6 características de Google Now que cambiarán la forma de buscar 6 Características de Google Now que cambiarán la forma de buscar Puede que ya esté utilizando Google Now en su dispositivo Android, pero ¿está obteniendo todo eso? puedes salir de eso? Conocer estas pequeñas características puede marcar una gran diferencia. .

El módulo es similar a otros componentes de código cerrado como Flash Player, pero atrajo la ira de la comunidad de código abierto por dos razones clave..

1. Su función es potencialmente invasiva: está diseñada para permitir que el navegador reconozca oraciones que comienzan con “Está bien Google,” y buscarlos automáticamente. Por razones tecnológicas, este reconocimiento de voz no se puede realizar del lado del cliente. Cuando el módulo está activado, transmite todo el audio que recoge a un servidor de Google para su análisis..
2. El módulo se descarga automáticamente y sin alertar directamente al usuario. La mayoría del software de código abierto, por convención, le pregunta al usuario antes de instalar componentes de código cerrado. Si bien el módulo está deshabilitado de manera predeterminada, todavía está instalado sin el permiso directo del usuario.

Como lo expresa Rick Falvinge, el fundador del Partido Pirata Sueco,

“Chromium, la versión de código abierto de Google Chrome, había abusado de su posición como fuente de confianza para insertar líneas de código fuente [...] que descargaban e instalaban una caja negra [...] No sabemos y no podemos saber qué es este negro caja hace. Pero vemos informes de que el micrófono se ha activado y que Chromium considera que la captura de audio está permitida.

Esto supuestamente fue para habilitar el “Está bien Google” comportamiento: que cuando dices ciertas palabras, se activa una función de búsqueda. Sin duda una característica útil. Ciertamente, algo que también permite escuchar a escondidas cada conversación en toda la sala.”

La réplica

Técnicamente, Falvinge es completamente correcto. Sin embargo, no puedo evitar sentir que la respuesta a este problema ha sido un poco histérica.

Un día, no tengo dudas, Google desplegará una función que lo escucha todo el tiempo y extrae sus conversaciones. También estoy seguro de que cuando Google desenrolle esa funcionalidad, se anunciará muchísimo, probablemente con gráficos alegres en colores pastel. No hay razón para hacerlo en secreto, porque a casi nadie le va a importar.

El módulo que Google instaló ya está presente en todos los navegadores Chrome de la Tierra: los usuarios de Chromium no corren ningún riesgo especial. El pecado de Google aquí no es espiar al mundo, sino violar algunos tabúes implícitos en la comunidad de código abierto. La mayor parte del alboroto aquí se reduce a un conflicto cultural entre la multitud de código abierto, que tiene estándares extremadamente altos para la seguridad y la privacidad, y Google, que desarrolla software comercial para una base de clientes que, hasta ahora, no ha hecho de su privacidad una prioridad.

La declaración oficial de Google sobre el tema sigue líneas similares..

“Chromium es completamente de código abierto y, sin embargo, descarga un módulo patentado. La clave aquí es que Chromium no es un producto de Google (no lo distribuimos directamente ni garantizamos el cumplimiento de varias políticas de código abierto). Nuestro enfoque principal es preparar el código para Google Chrome. Si un tercero (como Debian) lo atribuye, es su responsabilidad hacer cumplir su propia política.”

En otras palabras: Chromium no es un producto de Google, y no es el trabajo de Google preservar la santidad del código abierto.

Una muestra de lo que vendrá

Todo esto no quiere decir que Google no te esté espiando: si optas por usar el módulo, lo son totalmente. Pero te están espiando de una manera que todos hemos aceptado: de forma consensuada y sin intervención humana. El contenido de sus búsquedas en Google haciéndose público sería humillante para casi cualquier persona, pero tenemos un grado de confianza en que estas búsquedas son vistas solo por la infraestructura abstracta de aprendizaje automático en el fondo de una granja de servidores en algún lugar. Presumiblemente, lo mismo se aplicará al contenido de las conversaciones que tienen lugar cerca de un “Está bien Google” computadora habilitada.

Si se opone a esto, puede usar un navegador de código abierto diferente que no use componentes de código cerrado. También es posible que desee mudarse a un búnker con blindaje EM en las Montañas Rocosas, porque no le va a gustar el resto del futuro. La tendencia en tecnología hasta ahora ha sido renunciar a la privacidad por conveniencia, y no hay señales de que el proceso se esté desacelerando..

Lleva esta idea a su límite lógico. Apuesto a que en una década o dos, la mayoría de las personas usarán algún tipo de dispositivo inteligente montado en la cabeza: hardware portátil de realidad aumentada, simplificado hasta el tamaño de un par de gafas de sol. Obviamente, estos serán más útiles si le das a Google, Apple o Microsoft un flujo continuo de todo lo que ves y escuchas para su análisis. ¿La gente irá por ello? Basado en la historia reciente, creo que hay una muy buena posibilidad de que lo hagan.

Entonces, para volver al tema en cuestión: relájese, usuarios de Chromium. Google no te está espiando. Pero lo serán, pronto, y te va a encantar.

¿O eres tu? Cuéntanos cómo te sientes al respecto en los comentarios.

Créditos de imagen: Google Glass, Open Source Keyhole, por Wikimedia