Brian Curtis
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El dispositivo Foc.us de $ 249 dispara una corriente eléctrica al cerebro, lo que aumenta las capacidades cognitivas de uno. ¿Suena a ciencia ficción? No lo es: la estimulación de corriente continua transcraneal (tDCS, por sus siglas en inglés) recibió fondos del gobierno de los EE. UU..
Incluso el Departamento de Defensa arrojó dinero en varios proyectos de investigación de tDCS. Aprovechando la moda tDCS, el dispositivo Foc.us apunta a la corteza prefrontal, que está asociada con el enfoque y la atención. En teoría, el Foc.us debería mejorar la capacidad de atención de los usuarios. Si bien el fabricante factura el dispositivo como un kit de inicio para aquellos interesados en tDCS, podría resultar útil para un público más amplio, incluidos estudiantes, jugadores y otros. Así funciona el Foc.us y vale la pena el dinero?
La ciencia y la controversia
El tDCS, en la superficie, puede proporcionar mejora cognitiva y tratamiento médico. Los estudios muestran que métodos similares a tDCS podrían tratar la pérdida de memoria en los ancianos, la depresión y otros trastornos neurológicos. Otra investigación indica que tDCS puede impulsar el aprendizaje y otras habilidades cognitivas. Si bien algunos estudios respaldan la eficacia de aplicar estimulación eléctrica al cerebro, los estudios no cubren los efectos a largo plazo. Sin embargo, las consecuencias a corto plazo parecen benignas. Algunos usuarios informaron ceguera temporal, agresión y más. Que yo sepa, ningún usuario informó muerte o lesiones. Sin embargo, aquellos que sufren de convulsiones o epilepsia: ¡NO USE tDCS! Potencialmente podría desencadenar una convulsión!
Los kits de bricolaje tDCS cuestan solo dolares - lo que podría explicar los llamados de los políticos para regular la tecnología tDCS. La regulación, en efecto, mantendría la tecnología fuera del alcance de las masas. A pesar de la inminente regulación, existe una creciente comunidad de tDCS, especialmente en Reddit.
Estética y diseño
La mayoría de los dispositivos tDCS de consumo se parecen mucho a los kits de fabricación casera, combinados con piezas de repuesto de Radioshack. La falta de esmalte estético puede hacer que muchos usuarios potenciales hagan una pausa. Partiendo de sus hermanos, el Foc.us fusiona el atractivo estético con la facilidad de uso. Presenta una construcción negra de plástico duro, junto con agarres de goma. Es semirrígido, ofrece un grado de flexibilidad: apenas es lo suficientemente flexible como para caber en la cabeza.
Comodidad y ajuste
En el lado negativo, la unidad no se adapta muy bien a las cabezas más grandes. Descubrí que los electrodos internos del Foc.us no harían contacto adecuado con mi frente, y su ubicación no se alineaba con las zonas que el fabricante pretendía que el dispositivo apuntara. Además, los primeros segundos de uso del dispositivo causan una ligera sensación de ardor. Si los electrodos del Foc.us hacen un ajuste seguro, esta sensación desaparecerá en un minuto. Si no se ajusta bien, la quema continuará, ya que la corriente poseerá una vía más estrecha, lo que puede causar irritación de la piel o incluso quemaduras muy leves..
Especificaciones y características
- Apagado automático
- Bluetooth 4.0
- Rangos de corriente entre 0.8 mA y 2.0 mA
- Electrodo externo de apoyo
- Motor vibratorio interno
contenidos del paquete
- Diadema Foc.us
- cable microUSB
- 8 esponjas
- Botella gotero
- Manual de instrucciones
- Estuche de transporte
Empezando
El proceso de configuración inicial de la diadema Foc.us requiere solo unos pocos pasos simples.
- primero, cargar el dispositivo usando el cable micro-USB.
- Segundo, humedezca ambos lados de las cuatro esponjas con una solución salina (o agua) e insértelas en el dispositivo Foc.us, cerca de las placas de cobre. Hay cuatro recipientes circulares que contendrán las esponjas..
- Tercero, voltear el botón de encendido “W” a “O” - poniéndolo en modo de espera, y luego manteniendo presionado el botón capacitivo durante tres segundos. El Foc.us luego vibrará y el logotipo de Foc.us parpadeará en azul, lo que indica que puede iniciar un emparejamiento Bluetooth.
- Finalmente, coloque el dispositivo Foc.us en la cabeza, siguiendo las instrucciones anteriores. Asegúrese de que las cuatro esponjas hagan contacto sólido con su frente. Si no lo hacen, el dispositivo no funcionará o funcionará mal.
- Opcionalmente, Foc.us ofrece un modo de emparejamiento Bluetooth. El proceso de emparejamiento de Bluetooth requiere un dispositivo Android con, como mínimo, KitKat (4.4). La aplicación Foc.us permite al usuario ingresar a varios modos, mientras estimula el cerebro de diferentes maneras. También permite actualizaciones de firmware y varios tipos de patrones de estimulación cerebral. El propósito de estos patrones no está muy claro: nada en el manual de instrucciones los explica.
Haciendo uso de la diadema Foc.us
Según lo facturado por los creadores de Foc.us, el dispositivo supuestamente ayuda a la capacidad de atención y al enfoque. Su uso principal aumenta la capacidad de juego: los usuarios deben lograr una puntuación significativamente más alta en las tareas orientadas al enfoque. Si bien el fabricante afirma que el Foc.us está destinado a los juegos, en su lugar sustituí un punto de referencia de tiempo de reacción. Además, los usuarios pueden usar electrodos externos, no incluidos con el Foc.us. Estos permiten a los usuarios apuntar a áreas del cerebro asociadas con otros procesos cognitivos. Sin embargo, no cubriré estas características y el Foc.us no incluye electrodos externos.
El punto de referencia
Debido a que el rendimiento de los juegos (particularmente en los juegos modernos, que carecen de puntajes) carece de datos comprobables, utilicé el “Efecto Simon” punto de referencia del tiempo de reacción para determinar si mis reflejos y enfoque realmente mejoraron o no. El efecto Simon (aquí está la prueba de diagnóstico en sí) muestra una flecha hacia la izquierda o hacia la derecha: el usuario intenta presionar la tecla del teclado correspondiente en respuesta. Cuanto más rápido presione el botón, mejor será el tiempo de respuesta.
Mi metodología es defectuosa. Probé dos semanas antes de volver a intentarlo, usando el dispositivo Foc.us, para minimizar el efecto del aprendizaje. Aun así, otros elementos, como la hora del día, dormir la noche anterior, etc., podrían haber alterado drásticamente mis resultados. No asumas que mis resultados se acercan a un estándar científico. Ellos no.
Resultados Pre-Foc.us
Como puede ver (en el cuadro a continuación), mis resultados iniciales fueron espectacularmente horribles (fui uno de los peores probados). Mientras mi promedio “correcto” las respuestas estuvieron muy por debajo del tiempo de respuesta promedio, mi tasa de error prodigiosa superó el promedio.
Con resultados de Foc.us
Mi tiempo de reacción se disparó, mientras que la tasa de error colapsó. Estos números indican que se produjo algún tipo de aumento cognitivo. No puedo atribuir con confianza la mejora al Foc.us, pero el aumento en la mejora podría (en parte) ser debido al Foc.us. Mis resultados iniciales se muestran en la parte superior derecha del gráfico, en el cuadro rojo. Mis resultados después de usar Foc.us están indicados por el cuadrado rojo en el lado inferior izquierdo del gráfico. Tanto el tiempo de respuesta como la precisión aumentaron.
Abajo
- Irritación de la piel: Después de varios minutos de uso, experimenté un pequeño grado de irritación en la piel. Si las esponjas no hacen contacto sólido con la piel, el Foc.us comienza a aumentar el voltaje, lo que puede causar irritación de la piel y también artefactos visuales, como destellos de luz. El tDCS puede incluso causar pérdida de conciencia o incluso ceguera..
- Ardiente: El Foc.us aumenta el amperaje cuando detecta resistencia; por ejemplo, si las esponjas no hacen contacto completo con la piel del usuario.
- Fosfenos: Los usuarios pueden experimentar visual “artefactos” llamados fosfenos: destellos brillantes de luz. Algunos investigadores teorizan que esa es la forma en que nuestro cerebro compensa automáticamente los cambios de voltaje.
- Mala documentación: Los desarrolladores de Foc.us no pudieron incluir muchos necesario documentación. Ver abajo para detalles adicionales.
- Seguridad cuestionable: Mientras que tDCS, hasta ahora, ha demostrado ser seguro, el Foc.us tiene una tendencia potencial a aumentar el voltaje cuando detecta una alta resistencia o un pobre contacto del electrodo con la piel. Esto puede causar mayores cantidades de irritación de la piel que otros dispositivos tDCS y / o una mayor cantidad de creación de fosfeno, entre otros riesgos potenciales..
- Agresión: He leído relatos anecdóticos de que Foc.us puede aumentar la agresión después de períodos prolongados de uso. Lo he estado usando diariamente durante tres semanas y aún no he experimentado estos síntomas. Los lectores deben prestar mucha atención a que las porciones cerebrales estimuladas por el Foc.us no sean PROBADAS por los estudios. Como tal, es probable que se desconozcan las consecuencias de usarlo..
Mantenimiento
Para aquellos interesados en comprar el Foc.us, necesitarán conocer dos medios básicos para reemplazar los electrodos, cómo ajustar adecuadamente el dispositivo Foc.us y un poco sobre la oxidación.
Sustitución de electrodos
Después de una buena cantidad de uso, los electrodos (esponjas) en el Foc.us requerirán reemplazo. Notará que no absorberán líquido o mostrarán signos de absorción de carbonato de cobre, el compuesto oxidativo que se forma en los contactos de cobre. Simplemente corte los discos de una esponja doméstica y utilícelos en lugar de los electrodos..
Oxidación
Para evitar la oxidación de los contactos de cobre en el Foc.us, considere usar agua o gel electroconductor en lugar de solución salina. También puede usar electrodos externos. Usé solución salina, pero casi inmediatamente causó oxidación verdosa en los contactos de cobre del cátodo. La oxidación es normal, pero la formación de carbonato de cobre aumenta con el uso de solución salina. No veo una manera fácil de reemplazar los contactos internos del electrodo de cobre, por lo que la longevidad del dispositivo sigue en duda..
Conclusión
La estimulación transcraneal de corriente continua funciona. Es difícil no quedar impresionado con el diseño elegante, la facilidad de uso y la flexibilidad del Foc.us. Desafortunadamente, el Foc.us no cumple con los requisitos. Si bien ofrece un diseño elegante y fácil de usar, una aplicación excelente y más, el precio de $ 249 combinado con la falta de características de seguridad hacen que sea una venta pobre para aquellos que buscan sumergir los dedos de los pies en tDCS. Si el dispositivo incluyera las características de seguridad adecuadas, recomendaría el Foc.us, pero esta omisión única y extraña debería hacer que cualquier comprador potencial se resista.
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