A los 28 años, dirige una compañía de $ 7 millones que solo recomienda nuevas aplicaciones

Ryan Hoover tiene 28 años y dirige Product Hunt, una aplicación que recaudó más de $ 7 millones. ¿Qué hace? Enumerar nuevas aplicaciones, describiéndolas en una sola línea..

A primera vista, un poco de resentimiento sería natural, especialmente si eres un periodista de tecnología, un fundador de startups o simplemente alguien atrapado en un trabajo que no es su pasión.. “Este niño recibió $ 7 millones para escribir una sola línea sobre nuevas aplicaciones y delicias geek?”

Pero hay mucho más en Product Hunt, y Ryan Hoover tiene mucho más..

Un centro comunitario de un solo hombre

En los últimos meses, Product Hunt consiguió una gran ronda de financiación y estableció una nueva oficina en el centro de San Francisco. Los pesos pesados, incluidos el fundador de Reddit Alexis Ohanian y el ex jefe de Microsoft Windows Steven Sinofsky, se desempeñan como asesores. Hoover acaba de ser nombrada entre la lista de Forbes de 30 menores de 30 años de personas influyentes en la tecnología de consumo.

En medio de todo esto, el nuevo enamoramiento de Ryan está hablando del selfie stick, casi defendiendo su causa.

“La promoción podría ser un fuerte descriptor,” Hoover se ríe. “Los palos para selfies son divertidos y recientemente han crecido en popularidad dentro de la industria tecnológica..”

Esa línea dice mucho sobre Hoover. Es alguien con la oreja en el suelo, alguien muy consciente de las tendencias, alguien con el dedo en el pulso de la industria de nuevas empresas tecnológicas. Un natural en las redes.

“La caza del producto es Ryan,” inversionista Nir Eyal le dice a Mashable. “Es un buen ejemplo del producto convirtiéndose en una manifestación del fundador. Él es un centro comunitario. Desde que conozco a Ryan, él siempre ha sido así.”

Sinofsky, ahora inversor en la empresa, tiene ideas similares..

“Para mí, fue inmediatamente claro que Ryan representaba el tipo de fundador con el que estamos entusiasmados de trabajar,” él dice. “La idea de una comunidad de Product Hunt y el enfoque técnico están orgánicamente conectados a las experiencias que Ryan ha tenido. Product Hunt es solo el siguiente paso natural para él, que reúne las experiencias en tecnología de juegos, en la comunidad y en el trabajo en nuevas empresas por nombrar solo algunos.”

Comunidad es la palabra clave aquí. Una vez que rascas la superficie de Product Hunt, te das cuenta de que es mucho más que una simple lista de nuevas empresas. El verdadero poder de Product Hunt es una comunidad extraordinaria y activa de fundadores, entusiastas de la tecnología, periodistas e inversores..

Hoover es el hombre que hace que suceda.

Busca incansablemente a los fundadores y los hace participar en conversaciones en el sitio, lo que permite un ciclo de retroalimentación que es valioso para los fabricantes de productos y para aquellos que se toman el tiempo de revisarlo. Después de todo: es más probable que un usuario dé su opinión en un lugar donde sabe que el fundador está leyendo activamente su comentario.

Hoover contactó personalmente a usuarios influyentes cuando los vio en su sitio. En una publicación sobre la creación de Product Hunt, comparte cómo buscó a M.G. Siegler, escritor e inversor tecnológico en Google Ventures:

Entienda Hoover y entienda la búsqueda de productos

El encanto sencillo de Hoover lo convierte en un empate instantáneo. Los fundadores se sienten cómodos con él porque sabe lo que es trabajar en un entorno de alta presión. Relata una experiencia de su antiguo trabajo como gerente de producto, que parecerá una página de la autobiografía de cualquier emprendedor..

Eran las 2 a.m., la noche anterior a una demostración importante con un gran cliente. Sin un equipo de control de calidad (o incluso una sola persona de control de calidad), forcé el producto hasta altas horas de la noche, descubriendo y algunas veces reparando más errores. Fue increíblemente poco científico pero no tuvimos tiempo para “proceso”. Solo teníamos que hacer una mierda. Finalmente, el producto se entregó en un estado utilizable y conseguimos nuestro primer gran cliente. Esto fue enorme, y celebramos nuestra primera gran victoria.

El espíritu emprendedor corre en sus genes, pero a Ryan no le gusta llamarse emprendedor en serie..

“Quizás 'experimentador en serie' sea más apto,” él sonríe, argumentando que Product Hunt es la primera startup que ha fundado. El padre de Ryan ha estado dirigiendo sus propias compañías desde los 20 años, y siempre ha alentado a su hijo a comenzar nuevas empresas. Es la historia de try-fail-retry que atraviesa cada individuo ambicioso y motivado..

A diferencia de muchos blogs, Product Hunt también es un entorno positivo; Está dirigido a la crítica constructiva y a los fundadores alentadores. Utiliza el “voto a favor” mecanismo de Reddit para clasificar la lista diaria de productos, pero no hay “voto negativo” botón - los detractores deberían buscar en otro lado. Aún así, existen medidas para evitar jugar en las clasificaciones y el spam.

El inversor Noah Lichtenstein atribuye esto a la personalidad de Hoover.

“Si mira Hacker News, por ejemplo, otra fuente para compartir nuevos descubrimientos de productos, está lleno de negatividad y juicios.,” él dice. “Esto lleva a los fundadores a ser reacios a compartir a su bebé con el mundo por temor a ser juzgados y criticados antes de que sus ideas se cuecen por completo y se liberen cuidadosamente al mundo. Sin embargo, Product Hunt es un reflejo puro de la pasión de Ryan por la innovación y el espíritu emprendedor..”

Una nueva startup, Precursor escribió en su blog acerca de cómo su presentación en Y Combinator's Hacker News se desintegró. Los abatidos fundadores se fueron a dormir, solo para despertarse con una gran cantidad de notificaciones debido a una lista de Product Hunt. Además de obtener varios usuarios nuevos, apreciaron lo que representaba la comunidad:

A mediados del día, Precursor se compartía en varios otros sitios, pero Product Hunt seguía siendo responsable de la mayoría de nuestro tráfico. Lo que encontramos más interesante sobre el tráfico de Product Hunt no fue su volumen, sino su calidad de comentarios. Los usuarios entendieron que Precursor acaba de comenzar ... En lugar de descartarnos debido a la falta de características, nos dijeron qué características les gustaría ver a continuación. Muchos incluso compartieron su caso de uso; diciéndonos cómo lo usarán, cómo ayuda ahora y cómo podría ayudar más en el futuro.

Lo que hace que la búsqueda de productos sea especial

El atractivo de Product Hunt radica en su simplicidad, al igual que su falta de atractivo. Cada listado es solo el nombre con el enlace y una descripción de una sola línea. Haga clic y podrá ver comentarios al respecto: los participantes deben iniciar sesión con Twitter para comentar.

En cierto modo, el sitio web es el resultado de la moderna web TL; DR. Internet ofrece demasiada información, y la gente solo quiere el punto más relevante.

“Los blogs suelen estar motivados para mantener a las personas en el sitio, proporcionando a los lectores su opinión, análisis o entrevistas con los creadores. La creación de contenido excelente lleva mucho tiempo,” explica Hoover. A diferencia de los blogs de tecnología, el atractivo de Product Hunt está en su ideal de "entrar y salir".

“Si bien puede disfrutar leyendo opiniones variadas y preguntas y respuestas con los fabricantes de Product Hunt, en esencia, las personas visitan el sitio para descubrir nuevos productos y salir.”

Es por eso que alienta las descripciones en el “X para Y” como la reciente lista de SocialRank que se llama a sí misma “Moneyball para marcas.” Hoover dice que es un acceso directo a una comprensión de alto nivel de un producto, en un momento en que falta la atención del lector.

“Todas las personas de productos que conozco sintonizaron Product Hunt al mismo tiempo,” dice Sinofsky. “El sitio (y más tarde la aplicación) se convirtió en una parte bastante integral de la comunidad de 'buscadores' de productos. Debido a que los fundadores, los emprendedores y los inversores están constantemente en bucles de retroalimentación y se ayudan mutuamente, la información sobre las novedades y el diálogo con los fabricantes es increíblemente valioso para el bucle de información / retroalimentación de los productos tecnológicos..”

La creciente influencia tiene efectos reveladores..

“Los fanáticos de Product Hunt se han acercado a mí (incluso en un bar en algunas ocasiones) presentándose, y es halagador, pero ciertamente me hace más consciente de mí mismo,” Hoover dice. “Tengo que tener un poco más de cuidado con lo que digo y hago. En general, soy muy transparente y honesto, y esto no cambiará, pero mi voz y mis acciones representan a la compañía, al equipo y, de alguna manera, a nuestros inversores. Necesito ser reflexivo sobre cómo podrían interpretarse mis palabras.”

No se trata de los productos, se trata de las personas

No todos son fanáticos de Product Hunt. Algunos se preguntan cuál es el problema, como Tom Limongello en su artículo., La búsqueda de la relevancia de Product Hunt.

Si observa Product Hunt durante más de un día más o menos, no pasa mucho tiempo antes de encontrar la tolerancia nihilista de las personas productoras. Los productos que son más simples de lo que son útiles son inmediatamente elogiados únicamente por encontrar la simplicidad. Mientras que en cualquier otra cultura el producto sería superado como la Nueva Ropa del Emperador, en “cultura del producto” ganas elogios por crear Mobile Flow, una aplicación que solo rastrea cuánto tiempo has estado en modo avión en iPhone para mostrarle al mundo a través de Twitter ... una vez que vuelves a estar en línea que pudiste vivir, por un tiempo, sin estar conectado.

Hoover es un firme defensor de tales aplicaciones. Incluso si una aplicación no será relevante la próxima semana, aprecia la novedad porque alienta nuevas ideas.

Product Hunt es la encapsulación perfecta de la cultura de Silicon Valley y la cultura emprendedora. Prospera en ideales como “Quédense hambrientos quédense tontos” y “Falla rápido, falla a menudo.” La cita favorita de Hoover proviene de su cofundador, Nathan Bashaw, y resume la plataforma de oportunidad, riesgo y crecimiento que Product Hunt representa:

“Cuando miras hacia atrás seis meses a partir de hoy y no te sientes avergonzado por tu ingenuidad, hay un problema.”