Joseph Goodman
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El humilde código de barras, llamado así por su capacidad para codificar información en una serie de barras (o líneas) legibles por máquina, comenzó su vida en 1948. Hoy en día existen todas las formas y estilos de códigos de barras, así que echemos un vistazo rápido al carril de la memoria y veamos cómo el código de barras ha evolucionado a lo largo de los años y cómo funcionan.
Historia del código de barras
La idea de un código de barras comenzó en 1948, cuando un estudiante graduado escuchó al presidente de una cadena de supermercados local pidiendo una forma de leer automáticamente la información del producto en la caja. Comenzó a experimentar con una variedad de sistemas, el primero de los cuales usaba tinta ultravioleta, que era costosa y se desvanecía fácilmente. Aunque convencida de que la idea era viable, la siguiente versión implicaba extender los puntos y rayas de los códigos morse hacia abajo; Luego se utilizó una luz brillante para proyectar la información en un tubo fotomultiplicador (que “amplifica” ligero).
Curiosamente, decidieron que funcionaría mejor si se presentara como un círculo, para permitir la lectura omnidireccional; pero sin embargo patentaron ambos. Después de mudarse a trabajar para IBM en 1951, uno de los coinventores intentó captar su interés en la patente para desarrollarla, pero IBM concluyó que la tecnología necesaria estaría lejos. Philco compró las patentes en 1962 y luego las vendió a RCA (Radio Corporation of America).
Al mismo tiempo, en 1959, se estaba desarrollando otro sistema similar a un código de barras para ayudar a identificar los vagones del tren, utilizando una serie de barras reflectantes azules y amarillas, pero con malas condiciones económicas, hasta 1974 no se etiquetó a la mayor parte de la flota ferroviaria, y el El sistema fue finalmente abandonado a finales de los 70 debido a dificultades técnicas. En 1967, el ingeniero principal del proyecto ferroviario se separó para formar Computer Identics Corporation, que comenzó a trabajar con láser y un espejo de escaneo para identificar y localizar un código de barras de hasta varios pies frente a un escáner.
El código de barras tal como lo conocemos hoy fue en realidad el resultado de muchos sistemas competidores. En 1966, el Asociación Nacional de Cadenas Alimentarias comenzó a investigar seriamente la idea de usar códigos de barras, eventualmente estableciendo pautas sobre códigos de productos universales a mediados de los años 70, y se acercó a varias compañías que desarrollaban tecnologías de códigos de barras en el momento de presentar propuestas y pruebas. Después de algunos problemas técnicos con la tinta sobre los códigos de tipo circular, se eligió el estándar lineal de IBM, y el código de barras tal como lo conocemos y amamos hoy se estandarizó y se implementó.
El primer artículo que se escaneó fue un paquete de chicle Wrigley's Fruity, el 26 de junio de 1974.
Días tempranos difíciles
Las máquinas para leer códigos de barras seguían siendo caras e impedían la adopción a gran escala del sistema durante mucho tiempo; Fue declarado un fracaso después de unos años. Los teóricos de la conspiración creían que los códigos de barras eran una forma de vigilancia intrusiva (probablemente previendo el fenómeno de la tarjeta de fidelidad), mientras que los cristianos extremistas lo declararon el trabajo del diablo, con códigos que ocultan el número 666. Sin embargo, la adopción continuó creciendo: en 1980, 8,000 tiendas por año convertidas al sistema de código de barras.
¿Cómo funcionan los códigos de barras??
En los sistemas actuales, un láser escaneará la longitud del código, detectando la cantidad de luz que se refleja en cualquier momento. Una superficie blanca refleja más luz que una superficie negra, por lo que el láser puede separar y leer fácilmente las áreas oscuras y claras..
Los códigos de barras unidimensionales, que consisten en líneas y espacios en blanco, funcionan esencialmente de la misma manera, aunque pueden ser estándares diferentes para codificar más o menos información; todos usan números binarios, como una computadora. Aquí solo veremos los Códigos de producto universales, del tipo que encontrará en todo lo que compre, en todo el mundo. Es esta universalidad lo que significa que puede escanear el código de barras de un producto utilizando cualquiera de los cientos de Amazon lanza Flow para iPhone, aplicación de realidad aumentada para escaneo de productos y códigos de barras [Noticias] Amazon lanza Flow para iPhone, aplicación de realidad aumentada para escaneo de productos y códigos de barras [Noticias ] Amazon lanzó una nueva aplicación de realidad aumentada para iPhone llamada Flow. Con Flow, puede usar su cámara para escanear un producto completo o el código de barras de un producto, y obtener una superposición de ... de aplicaciones móviles, y realizar una verificación de precios instantánea en Google o Amazon.
Cada código de barras se puede dividir en espacios iguales (en el video a continuación, 95 partes para ser exactos). Con negro que representa 0 0 y blanco que representa 1, podemos ver cómo un código de barras es solo un número binario largo. Ahora, quite los 3 bits delanteros y traseros, y los 5 bits centrales, estos son marcadores para indicar el inicio y el final del código y para ayudar con la alineación, y luego divida el resto en 12 secciones, es decir, 12 números diferentes que formar el código real oculto en.
Mire el resto del video para ver un desglose detallado de los códigos involucrados. Como puede sistema, el sistema es resistente de alguna manera (no le importa la dirección que escanea), pero bastante frágil en otras (una pequeña mancha o un rotulador en una línea lo rompería por completo).
Evolución del código de barras
A medida que los escáneres se hicieron más capaces de detectar detalles, y las cámaras digitales de alta precisión se convirtieron en la norma, el código de barras también evolucionó naturalmente, en lugar de solo líneas unidimensionales, los patrones bidimensionales inspiraron una variedad de sistemas independientes, el más famoso de los cuales es el Código QR (en la parte inferior central).
Toyota creó los códigos QR en Japón con el propósito de rastrear a alta velocidad los componentes del automóvil durante el ensamblaje. La tecnología pronto se expandió a los consumidores japoneses, donde los teléfonos móviles fueron mucho más avanzados que sus homólogos occidentales durante mucho tiempo, con teléfonos con cámara y aplicaciones con todas las funciones para leer los datos contenidos en los códigos QR..
No es ningún secreto entre los escritores de MakeUseOf que desprecio los códigos QR en revistas y volantes. En el mejor de los casos, complican una URL web ya corta en algo que es fácil de usar; en el peor de los casos, son una excelente manera de obtener malware o ser redirigidos a sitios de phishing y asquerosos ataques. Le sugiero que lea la versión hilarantemente sarcástica de Justin sobre por qué los códigos QR son tan increíbles. ¡Las cuatro razones por las cuales los códigos QR son increíbles! Hoy en día, solo hay una verdad universal en el mundo de la tecnología: las personas no pueden tener suficiente de escanear códigos QR. Ya sea que conduzcan al trabajo, lean una revista o simplemente salgan a caminar, a la gente le encanta el ... (y allí pensaba que solo los británicos podían hacer el sarcasmo correctamente), o el artículo genuino de Tim sobre el código QR usa 7 grandes usos para los códigos QR & Cómo generar los tuyos gratis 7 Excelentes usos para los códigos QR & Cómo generar los tuyos gratis Los códigos de respuesta rápida, o códigos QR para abreviar, se han utilizado durante algunos años para proporcionar un acceso rápido a URL, mensajes o contactos información. Los departamentos de marketing y publicidad adoran los códigos QR, como con ... .
Si simplemente consideramos los códigos de barras 2D como la evolución del código de barras unidimensional, es fácil ver cómo se pueden aplicar en un contexto empresarial; contienen más información que un código de barras, y eso es útil. Mientras que los códigos de barras siempre contienen un número de identificación, utilizado para hacer referencia a una base de datos y recuperar información adicional sobre un paquete (como destino, peso, contenido, etc.), un código QR puede contener todo eso en el paquete. Las variaciones de los códigos QR se seguirán utilizando dentro de un contexto comercial para el futuro inmediato; echa un vistazo a tu próximo paquete de Amazon o envío de UPS.
Ahora sabe cómo comenzaron los códigos de barras, cómo han evolucionado a lo largo de los años y un poco de cómo son útiles hoy (o no, según sea el caso). ¿Tienes algo más que creas que podría haber perdido??
¿Utiliza códigos de barras o realiza controles regulares de precios en su móvil? ¿Honestamente ve un futuro para los códigos QR dentro del espacio del consumidor? Háganos saber en los comentarios!
Créditos de imagen: Zephyris, Wikimedia Commons